Alla fine l’ha spuntata Dixit, il gioco di carte di Jean-Louis Roubira. Come anticipato qualche giorno fa, da queste parti si faceva il tifo per Fresko. Dixit è leggermente fuori dal nostro ideale di gioco ma, si sa, i giochi per le famiglie sono il target principale dello Spiel des Jahres.

• La lista con i cinque candidati
• Il sito dello Spiel des Jahres

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Ci siamo, anche quest’anno sono usciti i giochi da tavolo candidati allo Spiel Des Jahres, il premio tedesco per il gioco dell’anno. Un premio importantissimo perché, oltre a essere uno dei più prestigiosi al mondo, influisce pesantemente sul numero di copie vendute e sul successo dell’autore e dell’editore.

I cinque candidati, in rigoroso ordine alfabetico, sono:

• A la Carte, di Karl-Heinz Schmiel (Moskito/Heidelberger)
• Dixit, di Jean-Louis Roubira (Libellud)
• Fresco, di Marcel Süßelbeck e Marco Ruskowski (Queen Games)
• Portrayal, di Amanda Kohout e William Jacobson (Asmodee)
• Roll Through the Ages – The Bronze Age, di Matt Leacock (Pegasus)

Tra meno di un mese, a Berlino, sarà annunciato il vincitore. Qui si tifa per Fresko.

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Con questo annuncio su Boardgamegeek si presenta BGMeet, un servizio web che consente ai suoi utenti di organizzare le serate di gioco.

Iniziativa nata dal basso, e costruita con un occhio al modello Doodle, BGMeet consente la creazione di eventi di gioco, nei quali si può stabilire data, luogo e tipologia di giochi che si ha intenzione di giocare.

Molto 2.0 (si appoggia pesantemente alle API di BoardGameGeek), il suo funzionamento non prevede al momento un’iscrizione: registri un evento e lo pubblicizzi.

BGMeet è un progetto in divenire: sono in ponte nuove release, guidate in parte dai desiderata degli utenti e in parte dalle intenzioni degli autori.

Un piccolo servizio che risolve una piccola esigenza: merita una visita.

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BoardGameNews, una delle principali fonti di informazione nel mondo dei giochi da tavolo, annuncia un’importante novità: si sostenterà con le donazioni dei propri utenti, rendendo liberamente fruibili tutti i contenuti a pagamento.

La decisione di passare da un modello di business con contenuti parzialmente a pagamento – come l’indispensabile Essen Preview – a uno basato sulle donazioni degli utenti è raccontata da Eric W. Martin nel suo editoriale. Martin spiega che, a seguito dell’aumento degli abbonati, il tempo impiegato a “fare altro” che scrivere di giochi (controllare gli iscritti, inviare promemoria di scadenza, aggiungere codice per chiudere l’accesso agli utenti non paganti) lo portava a un bivio: assumere qualcuno per occuparsi della gestione degli iscritti, oppure “abbattere i muri” dei contenuti a pagamento e migrare verso un sistema di donazioni.

Scelta etica e coraggiosa, che fa onore a BoardGameNews e che merita di essere ricompensata.

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1. Spielbox in inglese?

Poco tempo fa, i tipi di Spielbox avevano chiesto ai propri lettori di dare il proprio voto via mail a proposito di una possibile edizione in lingua inglese della rivista.

Qualche ora fa, una mail informa della decisione finale: Fumata bianca!

A partire dalla prima uscita del 2010 (quella di Febbraio), Spielbox sarà disponibile anche in inglese. La versione internazionale sarà disponibile un paio di settimane dopo l’uscita di quella in lingua tedesca.

Se prima valeva la pena abbonarsi anche solo per le mini-espansioni in regalo, adesso lo è ancor di più (l’abbonamento di sette numeri costa 45,50 Euro per l’Italia, e ci si può abbonare on-line).

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1. Spielbox in inglese?

BoardGameNews segnala che Spielbox, la più importante rivista di giochi da tavolo in Europa, fonte importantissima di recensioni (e di micro-espansioni di molti giochi di successo) potrebbe presto parlare inglese.

Da ieri, sul sito del magazine, un avviso informa che l’editore sta prendendo in considerazione l’idea di uscire anche in edizione inglese, e chiede agli utenti potenzialmente interessati di farglielo sapere via e-mail.

Per farlo, basta inviare una mail vuota con subject “yes” a vote@nostheide.de

Aggiornamento dell’8 febbraio: Spielbox in inglese si farà!

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C’è da essere invidiosi degli abitanti di Roseville, Minnesota. A partire da Febbraio, aprirà i battenti il Fantasy Flight Games Event Center, una struttura di 750 metri quadri dedicata al mondo dei giochi FFG.

Oltre a convention, eventi mensili, seminari, e incontri con lo staff, l’Event Center consentirà ai visitatori la possibilità di giocare e provare i prodotti FFG sette giorni su sette (per i soci, l’l'orario di apertura arriva fino alle una di notte).

Sembra proprio una cosa in grande stile, a giudicare dalle foto sul sito e dalle intenzioni della FFG. Peccato che sia un po’ fuori mano (ma c’è sempre la possibilità di andare a lavorere per loro: stanno assumendo).

(Photo courtesy of Fantasy Flight Games)

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Ieri ho visto in vendita in un supermercato Monopoly (si, con la y), il “nuovo” gioco della Hasbro. Una conferma di quanto ci avevano anticipato alcuni insider a Essen: la Editrice Giochi aveva perso i diritti per pubblicare Monopoli (quello con la i).

Oggi leggo la conferma sul sito della Tana. E se Battlestar Galactica, il gioco della Fantasy Flight distribuito a sorpresa in Italia dall’azienda milanese, non sia un segnale? E se la EG, per bilanciare la perdita di Monopoli, non iniziasse a distribuire giochi migliori dei soliti tre o quattro che ammuffiscono nelle cantine di un italiano su due?

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Nonostante la nottata precedente, passata nella hall a giocare a Power Grid, decidiamo di fare un sacrificio e ci svegliamo presto: dobbiamo goderci quello che sarà per noi l’ultimo giorno di fiera.

Arrivati presto alla Messe, realizzo che il novanta per cento del programma che mi ero fatto era stato rispettato: avevo comprato quello che volevo comprare, avevo provato quello che volevo provare ed eravamo stati bravi a non cedere alla tentazione di quei giochi in offerta che non avremmo mai giocato. Avevo persino rinunciato ad acquistare i metal meeples di cui si parlava su BoardGameNews…

Incredibile, abbiamo una giornata di fiera a disposizione e non c’è fretta. Non ci resta che sfidare l’impossibile: proviamo a cercare un tavolo libero di sabato, quando oltre a mezzo mondo anche le famiglie tedesche assediano lo Spiel.

Decidiamo di dirigerci allo stand della Game Master, allestito come un foyer di un teatro. Opera ci aveva colpito già il primo giorno, quando attendevamo di giocare a Vasco Da Gama allo stand di fronte: Alessia non poté fare a meno di notare quanto le norme antincendio tedesche fossero molto più permissive di quelle italiane. Con efficienza olandese, lo staff ci informa che i tavoli sono prenotati. Buon per noi che due persone gli hanno tirato il bidone: ci fanno accomodare al posto loro e giochiamo qualche turno con una coppia tedesca. Il gioco ha meccaniche molto interessanti (il budget iniziale, i personaggi coi ruoli e il mercato delle quotazioni di un artista) e la partita, sebbene non completa, è serrata grazie alla competitività di una dei due tedeschi. Ci alziamo dal tavolo ma rinunciamo all’acquisto: Alessia ha apprezzato il motore del gioco ma il tema operistico proprio non le va giù. Ci regalano due bottiglie-gadget del gioco molto utili, visti i costi proibitivi dell’acqua in Germania.

Mentre sono attirato dall’idea di provare Aargh!Tect di Walter Obert, scorro i punti restanti della mia wish list: la Eggertspiele regala una tessera Hazienda a chi acquista El Presidente, la nuova espansione per Cuba. Penso al gioco e decido che ne vale la pena: lo compro, ma rinuncio agli autografi; Michael Rieneck e Stefan Stadler firmano l’espansione dall’altra parte della fiera, e attraversarla con la bolgia significa mezz’ora di gomitate.

Manca solo un’ultima cosa da provare. Colonia, ultima fatica di Dirk Henn. Lo stand della Queen Games è assediato da giovedì. Il giorno precedente uno dello staff ci dice che al tavolo rialzato fanno partite di tre turni, in modo da far provare il gioco a più gente possibile. Passiamo dallo stand almeno cinque volte, ma la situazione non cambia. Stremati, ci limitiamo ad assistere a un paio di turni e decidiamo di comprarlo (edizione limitata, con meeples antropomorfi e istruzioni in dialetto di Colonia!). Dirk Henn ci autografa il gioco in due fasi: prima il cellophane che lo riveste e poi la scatola.

Lasciamo la fiera sapendo che la rivedremo quasi sicuramente tra un anno. Il giorno dopo ci aspettano 1200 Km in un’unica tappa. Ma un’ultima partita nella hall dell’albergo non possiamo non farla…

Giochi comprati:

• Colonia

Espansioni comprate:

• Cuba – El Presidente (+ tessera Hazienda)

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Il secondo giorno di Essen 2009 decidiamo di continuare a giocare prima di comprare: l’anno scorso le giornate di sabato e domenica erano davvero impraticabili, per cui decidiamo nuovamente di trovare tavoli liberi, rimandando gli acquisti al giorno dopo.

Come promesso, facciamo un salto allo stand della Cranio Creations, dove Lorenzo e Lorenzo hanno realizzato un piccolo capolavoro di scenografia: il loro stand riprende colori e temi di Horse Fever, il loro gioco sulle corse di cavalli. Sono strapieni di gadget: pin, cappelli, disegni di Giulia (il loro illustratore) e buoni sconto con la stessa grafica del gioco. Come ci avevano anticipato il giorno prima, il gioco è graficamente eccellente: non male per due ragazzi che in pochi mesi sono diventati editori, hanno stampato un gioco e si sono presi uno stand a Essen! Lorenzo è chiarissimo nelle spiegazioni (come dice anche un commento su BGG) e ci fa fare una breve partita. Mentre giochiamo, Friedemann Friese si avvicina allo stand, guarda un po’ in giro e prende due copie (bel colpo!). Il gioco, che comprende una la fase di pianificazione seguita dalla corsa vera e propria, è semplice e molto divertente, con quel pizzico di ironia che sappiamo piacerà ai nostri compagni di merende. Ne prendiamo due copie (una delle quali autografata in massa), oltre alle stampe di Giulia e a tutti i gadget a disposizione.

Attirati dal dadone fatto di mattoncini, ci avviciniamo allo stand della Lego e scopriamo che hanno prodotto una collana di giochi da tavolo fatti coi mattoncini, uno dei quali realizzato dal Dottor Knizia. I giochi sono da ottenni, ma c’è un uligano under 5 che credo apprezzerà lo stesso. Proviamo quindi Lego Race 3000, Lego Robo Champ e Lego Magikus: preferisco il primo titolo, ma l’ultimo è fatto per lui.

Tornati allo stand di BGG per votare i giochi, conosciamo Guglielmo Duccoli, autore di Gonzaga. Ci invita a provare il gioco ma, arrivati allo stand della DaVinci tutti i tavoli sono pieni. Ci accontentiamo della sua spiegazione delle regole e ci promettiamo di riprovare il giorno dopo (o a Lucca Games, dove i gentilissimi ragazzi della DaVinci mi procureranno Start Player).

Passiamo il resto della giornata a fare la posta dalla Rio Grande Games, per provare almeno uno dei giochi pubblicati, ma niente da fare: sembra che i tavoli si ottengano per via ereditaria. Ripieghiamo su qualche stand dei negozi, dove troviamo alcune interessanti offerte. Girando quasi senza meta sperando di provare Shipyard, troviamo Uwe Rosemberg che sta spiegando At the Gates of Loyang, che conclude la trilogia del raccolto. Siccome temo che faccia la fine di Agricola (mai riuscito a convincere nessuno a provarlo), preferisco passare. Alla fine rinunciamo anche a provare Shipyard, ma ci fidiamo di Vladimir Suchy (che ci ha fatto godere con League of Six) e lo compriamo lo stesso (autografato).

Dopo una cena a Ruttenscheid, torniamo in albergo decisi a concludere una partita a Factory Manager. Finito il setup e ripassate le regole vediamo Thomas, uno dei ragazzi conosciuti la sera prima, che ci invita a giocare alla loro partita inaugurale a Funkenschlag. Come rifiutare, visto che gliel’abbiamo consigliato noi? Andiamo al loro tavolo e facciamo una partita serratissima, tra aste esilaranti, accumuli di risorse e sportellate fino alla fine della partita. Si vede che sono giocatori navigati: ce la giochiamo tutti, Thomas gestisce benissimo la sua partita (con un mercato delle centrali tremendo) ma viene scippato della vittoria da una schifosa alleanza volta all’esaurimento del carbone. Ha la meglio Alessia, che approfitta dello sgambetto collettivo per chiudere nel turno successivo. La partita finisce alle quattro, ma ne è valsa la pena!

Giochi comprati:

• Horse Fever
• Shipyard

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