Arrivare l’ultimo giorno a pancia piena (molti giochi provati, acquisti già fatti) è più che positivo: hai la possibilità di muoverti in fiera senza paranoie.

I Mondiali di Carcassonne!

Su invito dei nostri coinquilini, andiamo a provare Coney Island di Michael Schacht. E’ un gioco di gestione di Luna Park, tema terribilmente simile a Pimp My Park, cribbio. Bisogna indagare.

Di fronte allo stand della Argentum c’è la finale del torneo di Carcassonne: è incredibile quanto seriamente viene presa la cosa; tavoli con timer e bandiere con la nazionalità dei concorrenti, maxischermi che mostrano la partita ai visitatori più distanti, commentatore che gira tra i tavoli. Fantastico.

La partita a Coney Island

Ci sediamo con due ragazze tedesche e una gentilissima standista della Argentum ci segue per tutta la partita (mica come quelli di MIL, tsè).

Il gioco condivide solo il tema di Pimp My Park, ma sia le meccaniche che l’ambientazione (il primo è ambientato all’inizio del secolo scorso, l’altro è più contemporaneo) sono fortunatamente, per i nostri amici, molto differenti.

E’ un gioco di bassa-media complessità, e tutto sommato non è per niente malaccio: più uomini piazzi nella plancia comune più punti vittoria e soldi guadagnerai.

Inoltre, le giostre posizionate sopra gli uomini fanno totalizzare altri punti (e fanno tornare a casa gli omini sopra i quali è stata piazzata l’attrazione). Ad aggiungere pepe, alcuni personaggi ti forniscono utilissimi bonus.

Interessante è il fatto che a fine gioco ogni tuo uomo nella plancia si trasformi in un malus per cui, a un certo punto, devi cambiare strategia.

Le ragazze che giocano con noi ne hanno abbastanza dopo 40 minuti di gioco: facciamo finire la partita a qualche turno dalla sua naturale conclusione con la vittoria del sottoscritto (ma si sa, non vale).

Cité

Poco distante dallo stand della Argentum c’è Cité, giochino che avevo adocchiato prima di partire.

Vedo che è esaurito e che tutti sono abbastanza soddisfatti. C’è anche un tavolo libero: perfetto, mi ci fiondo subito in attesa di qualceh standista di buona volontà.

Purtroppo Alessia non ha la minima intenzione di giocarci: liquidandolo come “clone di Carcassonne” se ne va, obbligandomi a fuggire dal tavolo prima che qualche standista si avvicini. Che figure.

Cazzeggio creativo

Il resto della mattinata passa velocemente: cazzeggio e girovagare senza meta, alla ricerca di qualche buon affare che spero non arrivi (la notte precedente l’avevamo passata a impacchettare i giochi dentro le valigie con il pluriball saggiamente portato da Alessia: non sarebbe entrato neanche uno spillo).

Rivediamo per l’ennesima volta Stefan Feld, che ha una decina di giochi in fiera e salta da un editore all’altro, e finalmente realizzo quello che una vocina mi diceva fin dal giorno zero: è stato separato alla nascita dallo Spine!

Un rapido passaggio agli stand Boardgamegeek e Fairplay confermano che i nostri amici sono fuori dal Geekbuzz del sito americano, ma reggono in top 15 nella classifica dei tedeschi.

La partita a Upon a Salty Ocean

A questo punto mancherebbero due giochi da provare: Upon a Salty Ocean, già nel Radar, e Fief, giochino simil Warrior Knights con tanti spunti interessanti.

La fortuna ci sorride, lo stand Giochix ha un tavolo libero: lo è perché è rimasto un cartello “reserved (h. 14:30)”. Dato che sono le 16:00 chiedo lumi agli standisti, che confessano di essersi dimenticati di toglierlo (il motivo per cui il timido tedesco si era tenuto alla larga dal gioco).

Proviamo ad attendere Peter per giocare in tre, ma non arriva: facciamo una partita a due. Le regole sono semplicissime: due pagine di spiegazioni, quattro per la descrizione degli edifici.

La grafica è buona e l’ambientazione insolita. In due giocatori ci sono molte eccezioni al gioco base, e l’assenza di altri rivali al tavolo si sente particolarmente.

Facciamo una partita in meno di mezz’ora: io punto sulla pesca, Alessia su Notre Dame e sugli edifici. Vinco con un certo margine. Il gioco è carino, ma lascia una sensazione di déja-vu: non lo compriamo e approfittiamo dell’arrivo di Peter per andare a vedere se Fief è disponibile.

La partita a Fief

Alla Asyncron troviamo gli stessi sei giocatori di tre ore prima: stanno continuando la partita che avevamo visto iniziare. Quelli dello stand non ne possono più: ci dicono che stanno giocando come se fossero a casa, prendendosi tutto il tempo che serve per fare una partita valevole per i mondiali.

Ora, capisco che prima di acquistare un gioco da 45 euro bisogna farsene un’idea, ma 1) sei in uno stand che ha un solo tavolo dimostrativo 2) per comprendere i meccanismi del gioco che dura due ore senza spiegazioni bastano una manciata di turni 3) in mezzo alla bolgia di Essen non puoi prenderti dieci minuti per fare una mossa.

Manca mezz’ora al termine della fiera, e finalmente allo stand gli fanno capire che sarebbe ora di lasciar provare il gioco a qualcun altro. Se ne vanno (senza comprarlo) e ci sediamo in tre: lo standista ci spiega il gioco e ci permette di fare chiusura (che significano ben quattro turni di gioco).

In quel poco che abbiamo giocato però Fief ci ha convinto: il giocone (da sei, finalmente!) che volevamo accaparrarci. Intrighi, conquista, diplomazia e tante coltellate. Due tipi di “territori”: il feudo e il vescovado, con poteri differenti, dividono la stessa mappa e l’estrema difficoltà – ci dicono – di fare da soli i tre punti vittoria necessari per chiudere il gioco. Lo prendiamo scontato: il gioco è in francese e l’unico manuale in inglese è solo quello usato durante la fiera… bello non essere collezionisti!

E’ finita!

Comprato il gioco, il triplice fischio: lo Spiel 2011 è storia. Rimane giusto il tempo di aiutare i Cranii – che si stanno vendendo anche le copie demo di Dungeon Fighter, andato esaurito poco prima – a caricare i pallet pieni dei giochi della White Goblin. Anche quest’anno è finita: una settimana campale che occuperà sempre un posticino nella nostra memoria.

Rattus torna al tavolo con David, giocatore poco praticante, grazie alle sue caratteristiche di semplicità (la partita inizia dopo le una di notte).

Stavolta la partita non è sanguinaria: David e Dando riescono ad accumulare molti uomini in Spagna e Turchia grazie a una scarsissima mobilità del Tristo Mietitore. Massi, che per tutta la partita riesce a salvare diversi uomini in Russia, nulla può contro la peste a pochi turni dalla fine, che spazza via tutta la sua popolazione (assieme a quella di Dando).

Alessia e soprattutto David prediligono il Re (mentre Dando e Massi il Mercante): la prima strategia è vincente, perché a fine partita David stacca Dando e Alessia vincendo anche grazie agli uomini nel castello. Massi quasi spazzato via dal tabellone.

Classifica

1. David 12 uomini
2. Dando 10 uomini
3. Alessia 8 uomini
4. Massi 3 uomini

Era giunto il momento di far provare a Paolo il nostro gioco feticcio: Power Grid. Per cercare di rendere la partita più equilibrata, si decide di utilizzare la mappa della Spagna, meno conosciuta da tutti. Vengono utilizzate tutte le consuete carte promo (Transformer station, Flux Generator, Theme Park) tranne il Warehouse, giudicato dai più un po’ inutile. Per la prima volta, fresca da Essen, viene inaugurata la nuovissima Supply Contract.

Lo Spine e Luca partono da Nord, Paolo dalla Catalogna con a fianco Alessia. Dando opta per l’Andalusia e Duccio dal centro della nazione: Madrid. Da subito è chiaro che le centrali sono quantomeno atipiche: escono subito i termovalorizzatori e fanno schizzare il mercato dei rifiuti. Duccio viene prosciugato di risorse da Paolo nel momento più delicato: il passaggio dallo step 1 al 2; per lui la partita è compromessa. Anche il carbone diventa un bene prezioso: tutti hanno centrali di quel tipo, e del basso prezzo del petrolio gode solo Luca, che spenderà una sciocchezza in risorse per quasi tutta la partita. Dando osa con l’Uranio quando ancora non c’è un refill, ma gli va bene: all’inizio dello step due collega con un blitz cinque città e passa al comando distaccando gli altri.

Il problema di Dando sono le centrali: dopo lo step 2 le eoliche hanno ammazzato il mercato, e nessuno riesce a illuminare più di 12 città. Da primo in classifica è obbligato a chiamare l’ultima asta, acquistare una centrale non sufficiente e a scatenare lo step 2. Lo Spine, subito dietro, ne approfitta subito acquistando una centrale che gli permette di illuminare 15 città. Così fa anche Luca, che ha però meno soldi e non riesce ad arrivare alla quindicesima città: vince così lo Spine, mettendo in fila tutti gli altri.

Classifica

1. Spine 15 città
2. Luca 14 città
3. Dando 13 città
4. Paolo 12 città
5. Alessia 11 città
6. Duccio 10 città

Il temibile terzo giorno, quello delle famiglie tedesche, è appena iniziato. Andiamo in fiera pensando agli acquisti, con poche speranze di sedersi al tavolo a provare qualche gioco. Arriva Peter, che approfittando di una fortunata coincidenza lavorativa può godersi il week-end allo Spiel. Trattandosi della sua prima fiera, farà la nostra fine nel 2008 e si comprerà un botto di giochi.

Mare Balticum

Ci lasciamo nel padiglione 4, dove lui si tuffa nei giochi usati e io vado allo stand della Gry Leonardo a fare due chiacchere con Filip Milunski, già co-autore di Magnum Sal, su Mare Balticum. Un gioco più tradizionale nelle meccaniche rispetto al titolo ideato con Marcin Krupinski, ma sicuramente originale per le illustrazioni, realizzate in pongo e fotografate da Piotr Slaby. La mappa è una foto dall’alto di un grande diorama realizzato dall’artista per il gioco, e tutti i componenti sono realizzati con la stessa tecnica.

Quel prezzo è riferito a cosa?

Prendo Mare Balticum (anche se avevo nel Radar un altro gioco a tema pesca, Upon a Salty Ocean) e riparto verso lo stand Cranio.

Avevo lasciato Alessia dai Cranii. La ritrovo dall’altra parte dello stand con Noa. Per pubblicizzare la vendita della maglietta ha messo un equivoco cartellino col prezzo, dal quale non si evince chiaramente che tipo di prodotto/servizio è in vendita, se la maglietta o lei.

Preordini dimenticati

Ma sono un tipo sportivo e proseguo perché mi ricordo una cosa: devo ritirare Flash Point: Fire Rescue, che avevo finanziato su Kickstarter.

Allo stand Indie Boards and Cards (dove tutto giocano a Outpost) ritiro il gioco e faccio due chiacchere su Kickstarter e sulle sue potenzialità con un tipo simpatico che si rivela essere Kevin Lanzing. Lo scopro mentre me lo autografa: “Ah, allora tu sei Kevin!” – “No, sono uno a caso, tra poco vado dalla Repos e mi spaccio per Bauza” – lui replica.

Uno sguardo alla classifica

Torno a recuperare Alessia, ma passo dagli stand BGG e Fair Play per portare informazioni fresche ai Cranii. Dungeon Fighter è rientrato in classifica dai primi, mentre tiene la posizione sui secondi, ottimo.

Sbirciando la classifica di Boardgamegeek, vedo che ai primi posti c’è MIL (1049).

Avevo letto qualcosa prima di partire, ma non ne sapevo molto. Bisogna approfondire. Ci fiondiamo al padiglione quattro con la speranza di trovare un tavolo.

La partita abortita a MIL

Il culo ci assiste: il tavolo di MIL si è liberato appena arriviamo. Due giornalisti tedeschi si sono appena seduti e ci invitano a unirci. Fico – penso – giochiamo con tizi che al collo hanno il badge “press”, allo stand faranno il possibile per rendere la partita gradevole. Niente di più sbagliato: il ragazzo che deve spiegarci il gioco ci dice di arrangiarci perché è in pausa gelato.

Non ci arrendiamo e facciamo il setup (MIL ha i cubetti in simil-legno!), ma il ragazzo sparisce e proviamo ad affrontare le regole – un po’ troppe – da soli (che ci volete fare, il gioco ispirava: nobili che devono far figli prima di morire, il tempo che scorre, il vassallaggio sugli altri giocatori…). Quando torna, alle nostre richieste di aiuto lo standista attacca una spiegazione tutta di un fiato. Finito il racconto, senza neanche dire “è tutto chiaro?”, sparisce nella calca.

Il gioco è (inutilmente?) complesso, con la plancia che riassume le regole fitta fitta e a doppia faccia. Non ci voglio più giocare, aiuto! Il primo turno deve iniziare, ma in un’atmosfera di imbarazzo nessuno vuole fare la prima mossa. Uno dei due giornalisti prende il coraggio a due mani e dice: “I don’t want to play this game anymore, is it a problem if we leave?”. Esultiamo con un “Neither do we!” e scappiamo insieme verso la libertà.

La perla di Peter: Arbos

Ritroviamo Peter, alla ricerca di giochi in offerta. Dopo tre edizioni, non ho bisogno della mappa della Messe per orientarmi.

Lo guido come uno sherpa in Himalaya verso gli innumerevoli stand Heidelberger in giro per la fiera. A un certo punto, mi ferma dicendomi che voleva comprare un gioco che cercava da un po’.

E’ Arbos, un gioco di destrezza nel quale si devono montare pezzi di ramo o foglie da un albero evitando di far cadere altri pezzi. Semplicissimo e divertente, Peter non perde la sua fama di segugio (Tahuantinsuyu, Tsuro, No thanks).

Warriors & Traders

Un altro gioco che desideravo vedere è Warriors & Traders: non ne sapevo niente ma era alto nelle classifiche di BGG.

Vado al padiglione quattro, allo stand NSKN (non prima di scoprire che Dungeon Petz era andato sold out) e faccio due chiacchere con Agnieszka, che mi racconta della genesi del titolo mentre mi godo il gioco: davvero un bellissimo prodotto, confezionato con una cura maniacale nella grafica e nei componenti.

Tanto di cappello per un editore esordiente!

Helvetia a tempo scaduto

Poco prima di levare le tende, Fabio ci chiama per proporci di provare Helvetia: interpreto l’aver preso Glen More (di Matthias Cramer, autore del cioco shfizero) a 10 euro come un segno e accetto.

La Kosmos è un carnaio, deviamo verso la ludoteca all’ingresso est, dove c’è una copia disponibile. Il problema dell’edizione tedesca è risolto da un gentilissimo addetto che ci spiega il gioco e rimane con noi per capire se è tutto OK (prendi nota, Homoludicus, così si fa…).

E’ un gioco gradevole: curi il tuo orticello nel villaggio, ma puoi far sposare i tuoi omini con quelli degli altri giocatori. In questo modo, usufruirai della risorsa data dal marito/moglie dell’avversario. Meccanica carina e ben calata nell’ambientazione di villaggi di montagna. Non completiamo la partita perché stanno sbaraccando, ma un’idea – tutto sommato positiva – ce la siamo fatta.

Italienisches abendessen

Chiudiamo la serata con una cena di italiani in un bellissimo ristorante in Ruttenscheider Strasse. Il tavolo è da 12 persone, ci entriamo in 22. Ci facciamo riconoscere bevendo la riserva federale tedesca di birra assieme ai Cranii, a Riccardo e Marco di Ristorante Italia e a qualche Goblin.

Terminata Lucca Comics and Games 2011 e finalmente tornati a casa dopo una bellissima giornata di sole e giochi, Dando propone una partita leggera a Michela e Andrea, a Firenze per l’ormai consueta trasferta lucchese. Rattus – fresco vincitore del Best of Show di Lucca 2011 – è perfetto per lo scopo: è breve, semplice e ben si accompagna al giorno dei morti (!).

E’ una partita di morte: Alessia prima, Michela dopo scatenano nell’Est il Guerriero, che fa cadere un sacco di popolani di Andrea e Dando. Il primo usa il Monaco per allontanare la peste, il secondo il Mercante per spostare verso lidi migliori i suoi uomini. Alessia e Michela si contendono invece il Re e mettono in salvo molti popolani.

Michela fa poco uso dei personaggi, e quando finisce la partita ha perdite bassissime. A differenza di Andrea (praticamente spazzato via dal tabellone), Michela termina la partita con otto seguaci, al pari di Dando, ma le regole dello sparigliamento sono chiare… è lei la più lontana dal giocatore che ha effettuato la sua ultima mossa, e quindi la vincitrice!

Classifica

1. Michela 8 uomini
2. Dando 8 uomini
3. Alessia 6 uomini
4. Andrea 4 uomini

Tradizionalmente questo è l’ultimo giorno utile per poter provare qualche gioco facilmente: il week-end sarà invaso dalle famiglie tedesche, e il solo muoversi tra gli stand sarà impresa faticosissima. Partiamo quindi più che motivati.

Santiago de Cuba: buona la seconda

La partita a Santiago de Cuba del giorno prima era durata poco meno di due turni: sfruttando l’ingresso anticipato, ci piazziamo ai tavoli della eggertspiele dieci minuti prima dell’apertura, avvertiamo Fabio via sms e iniziamo a fare il setup.

L’attesa dell’arrivo di Fabio è febbrile: un capannello di persone ci circonda come condor, non capendo perché la partita non inizi. Prendiamo tempo facendo sedere un giocatore tedesco al tavolo finché l’arrivo di Fabio fa tranquillizzare tutti, standista eggerstpiele compresa.

Il gioco è semplice, scorre bene anche se non troppo profondo strategicamente (vinco io ma il giocatore tedesco, che tutti pensavano fuori partita, arriva secondo). Lo prendiamo lo stesso approfittando di una superofferta della trilogia (Cuba, Havana, Santiago), che dividiamo con Fabio.

Ecco 1969

Passiamo dai Cranii, il loro stand e i loro tavoli sono sempre pieni.

Il prototipo di 1969, finito di sistemare dai nostri eroi la sera prima, fa bella mostra di sé sul tavolo.

Pur essendo un prototipo, la grafica è molto in tema (gli anni della corsa allo spazio, con cartelle e faldoni, pacchetti di sigarette e immagini della propaganda del tempo) e i segnalini a forma di missile sono davvero fichissimi.

Alba Longa non ci convince

Ci ricongiungiamo con Fabio e riusciamo a trovare un tavolo per provare Alba Longa, della QWG.Il gioco sembra interessante, ha una grafica gradevole e dei dadi davvero insoliti. Alessia si astiene e cede il posto a due olandesi che si uniscono a me e a Fabio.

La QWG ha lo stesso problema ogni anno: la sensazione è che i loro standisti non conoscano a fondo le regole del gioco, o quantomeno non si preparino a sufficienza (era successo anche con Carson City qualche anno fa).

Comunque, iniziamo a giocare: regole tutto sommato semplici, carina l’alternanza di stagioni ma l’azione militare viene snobbata da tutti (eccetto un primo turno dove ce la rifacciamo con Fabio). Non ci piace: vinco io, ma ad essere onesti Fabio fa di tutto per far terminare la partita!

E adesso, un po’ di classifiche

Approfittiamo della vicinanza con lo stand di BGG e votiamo i giochi sia su BoardGameGeek – classifica un po’ ballerina che cambiava ogni cinque minuti – che su Fair Play – molto più seria e affidabile della prima. Su entrambe Dungeon Fighter si batte bene!

Queen Games parte uno: Sparta

Rimaniamo con Fabio e ci sediamo ai tavoli Queen Games. Mi faccio da parte e loro provano Sparta, gioco che quel cervellone di Yannick Holtkamp ha progettato a 12 anni (ora ne ha 14 e studia all’università di Dusseldorf).

Purtroppo, tolte spade e fortezze si tratta di una dama con un modo diverso di mangiare gli avversari.

Non vedo Alessia divertirsi, e neanche Fabio (che poi vince la breve partita) si straccia le vesti dalla felicità. Astrattissimo.

Queen Games parte due: Castelli

Per fortuna, quelli accanto a noi hanno appena smesso di giocare a Castelli: gli subentriamo e ci facciamo una partita a tre.

E’ un gioco innovativo, direbbe un uomo del 1999. Oggi è poco più che un titolo onesto con una bella confezione.

Tolti i componenti, che rientrano nei consueti e meritori alti standard Queen Games, davvero niente di che. Più interessanti i bundle di due giochi degli anni passati a 19,90 euro (o tre giochi piccoli a 9,90 euro).

Uno Spiel senza lo schiacciasassi

La sensazione è che a questo Spiel si trovino un po’ di buoni giochi, svariati titoli sopravvalutati e nessun vincitore, del calibro di Agricola o 7 Wonders.

A proposito di buoni giochi, ci ritroviamo con Riccardo Guerra allo stand Red Glove, dove il suo Ristorante Italia (che provammo alla Play nella sua versione quasi definitiva) campeggia in bella vista su tavoli apparecchiati con tovaglie a quadretti. Ci ripromettiamo di vederci a cena la sera successiva.

Puerto Rico Anniversary

E anche questa giornata è terminata: rimane il tempo di andare a vedere la mobilissima classifica di Boardgamegeek e fare qualche foto alla versione Anniversary edition di Puerto Rico – una versione che era ora qualcuno pubblicasse, vista la terribile veste grafica del gioco base.

Un po’ troppo immorale il prezzo, sia per la versione tedesca che per quella inglese in vendita allo stand BGG/Rio Grande. Va bene che è Puerto Rico, ma è sempre un gioco con qualche anno alle spalle, cribbio!

A casa, First Sparks

A casa, il Tucci vuole giocare al gioco di Friedemann Friese. Spacchettiamo la scatola comprata il giorno prima e facciamo una partita in sei (numero sconsigliato dall’autore per l’alto tasso di caos). Il caos c’è: pur rimanendo compatti, c’è chi è sempre col cibo preciso e chi nel cibo ci nuota. La spunta il Tucci su Alessandro e sul sottoscritto (complice una mia clamorosa disattenzione). Rimangono appena le forze per rimettere tutto nella scatola: 12 ore in fiera si fanno sentire.

Quattro persone: un ottimo numero per iniziare Paolo alle meraviglie del gioco tedesco. Per l’occasione viene scelto un gioco abbastanza semplice da non fargli abbandonare il tavolo ma abbastanza rofondo da non sembrare un gioco dell’oca. Yspahan è perfetto (e c’è il Peter, suo principale sponsor nonché Re dei Cammelli, al tavolo!).

Peter e Alessia partono come di consueto cercando di costruire edifici. Dando non ne azzecca una e già al secondo turno è fuori gara: si consola chiudendo (prima volta in tutte le partite a Yspahan) la carovana con Peter e Paolo. Quest’ultimo occuperà i suk in alto a sinistra per due turni consecutivi, trovando anche il tempo di dedicarsi a qualche edificio.

Poi Peter mette la quarta e scappa. Il risultato è praticamente scontato: saranno Paolo e Alessia a contendersi la piazza d’onore. Ha la meglio Paolo, che occupa molti edifici e mette a frutto il suo ultimo edificio proprio allo scadere. Alessia dietro per un solo punto. Vittoria strameritata di Peter.

Classifica

1. Peter 107 punti
2. Paolo 75 punti
3. Alessia 74 punti
4. Dando 67 punti

I Cranii, in occasione della visita fiorentina per di Firenze Gioca, ci avevano regalato la seconda edizione di Horse Fever. Oltre al sesto giocatore, assente nella prima edizione che avevamo comprato a Essen 2009, la ristampa aveva i fantastici cavallini di legno. Quale migliore occasione di una serata in sei giocatori per rigiocare al primo lavoro del duo Silva-Tucci Sorrentino?

Dopo un paio di corse tutto sommato equilibrate, Peter inizia a carburare, seguito da Alessia, che fa larghissimo uso di carte azione. Dando rimane presto con pochi soldi e compromette la sua partita, Luca non riesce a prendere molte scommesse e Duccio, partito molto bene, inizia a perdere colpi.

Lo Spine, inizialmente in vantaggio, perde due giri di scommesse importanti e si fa superare da Peter, che azzecca un vincente e fugge verso la vittoria. L’ultimo giro è dettato dalla paura di rimanere senza soldi, per cui tutti puntano con poca voglia di rischiare.

Finisce la partita e Alessia rivela due obiettivi centrati in pieno: i suoi sei punti però bastano solo a superare lo Spine e Duccio: Peter, lontanissimo, mantiene la testa della partita e vince!

Classifica

1. Peter 18 punti
2. Alessia 13 punti
3. Duccio 10 punti
4. Spine 9 punti
5. Luca 7 punti (2100 denari)
6. Dando 7 punti (800 denari)

Dopo un sabato passato a giocare a Firenze Gioca e una sagra del papero, quale persona sana di mente si metterebbe al tavolo a mezzanotte per continuare a giocare? Ma noi, ovviamente, con Peter e i Cranii Aureliano e Lorenzo. Ha la meglio Giants, ottimo titolo lontano dal tavolo da troppo tempo.

Nonostante gli sforzi di Alessia per mettere un cappello a tutti i suoi Moai, e di Lorenzo per accumulare più tavolette Rongo possibili, al termine della partita ha la meglio Peter, che supera di poco Lorenzo e lascia Aureliano, Dando e Alessia a anni luce di distanza.

Classifica

1. Peter 92 punti
2. Lorenzo 87 punti
3. Aureliano e Dando 79 punti
4. Alessia 73 punti

Dopo tanti mesi dall’ultima partita a Power Grid, l’alto numero di giocatori ci obbliga a tirare fuori la scatola dell’uomo dai capelli verdi. Verrà utilizzata la mappa della Korea, assieme a tutte le promo card raccolte nel Theme Park: Flux Generator, Transformer Station e Warehouse.

Dopo una sfida serratissima tra Luca, lo Spine e Dando (che riescono a non fare la fine di Alessia, Duccio e Cecilia, incastrati nella penisola asiatica), ha la meglio Luca, che strappa la vittoria allo Spine (che poteva chiudere con un turno di anticipo) 37 Elektro a 3.

Classifica

1. Luca 14 città (37 Elektro)
2. Spine 14 città (3 Elektro)
3. Dando 13 città
4. Alessia 11 città
5. Duccio 10 città
6. Cecilia 8 città

A più di sei mesi dall’ultima partita, torna al tavolo El Grande. Emiliano non aveva mai giocato al capolavoro di Kramer e Ulrich: bisognava supplire velocemente a questa mancanza.

La prima parte del gioco è tutta di Dando, che macina ben 45 punti staccando gli avversari. Duccio, che parte staccatissimo, riesce a recuperare gran parte del terreno nella seconda fase della partita, e con lo Spine – che soffia a Dando la tessera mobile – riesce a guadagnare buoni punti con le maggioranze. La seconda fase termina con un equilibrio mai visto nelle precedenti partite.

Nella terza fase i diesel ingranano. Dando e lo Spine, ormai staccatissimi, possono solo stare a guardare chi sarà il vincitore: Alessia, Duccio e Peter si sfidando a colpi di valutazioni, cubetti nel Castillo e intrighi. Ha la meglio, per un solo punto, Alessia, che supera Peter alla valutazione dell’ultima regione. Bellissima partita.

Classifica

1. Alessia 110 punti
2. Peter 109 punti
3. Duccio 103 punti
4. Spine 92 punti
5. Dando 90 punti

Galactic Emperor: un titolo acquistato (anzi: preordinato) nel 2008 e mai giocato. Approfittando della buona predisposizione dei convenuti, e della promessa di un “Twilight Imperium da giocare in novanta minuti” tutti si convincono a provarlo.

Passata una fase di normale espansione, con Dando, Luca e Alessia in possesso di pianeti molto validi, al tavolo ci si rende conto di aver giocato a troppi german games. Nessuno, nessuno, nessuno attacca l’avversario: ci si trova in una situazione più simile ai Coloni di Catan che a un gioco di guerre e sgambetti agli avversari. A parte qualche sabotaggio da parte di Luca, i cambi di bandiera avvengono solo in fase Reggente.

Esploso il Buco Nero e terminata l’esplorazione, è Peter a dare il via al Royal Rumble. Prima soffia un buon pianeta a Dando, che non riesce a riprenderselo (dimenticandosi due volte di avere l’Ambasciatore). Poi, approfittando delle caratteristiche di Wormhole del Buco Nero, ci piazza una flotta in attesa di farla apparire chissà dove. Questo fa scattare la molla: Duccio muove le sue dreadnough in difesa di un sistema attaccato da Luca, Dando si prepara a riprendersi il pianeta scippato, Alessia approfitta del pienone ai confini del ducato di Dando per entrare in forze in un sistema mal difeso.

Finisce l’unica battaglia e Alessia che piazza il suo ultimo segnalino. E’ finita. Vince Alessia che, ignorata dagli avversari, si è espansa senza quasi colpo ferire. Da domani, un risiko a ore pasti per guarire dalla eurogamite acuta!

Classifica

1. Alessia 51
2. Dando 46
3. Duccio 40
4. Luca 37
5. Peter 35

L’ultima volta che la scatola di Power Grid venne aperta, la primavera era appena iniziata. A sorpresa viene scelta la mappa degli USA, giocata forse un paio di volte su cinquanta e più partite. A movimentare le acque, verranno utilizzate tutte le promo card del gioco: Flux Generator, Transformer Station, Warehouse e il nuovissimo Theme Park, inaugurato per l’occasione.

Buona parte delle carte promo svanisce alla prima asta: Peter estrae, in ordine, il Theme Park (che si aggiudica), la Transformer Station (che vince Dando) e la Warehouse (che vince il Paga), più una carta variazione di mercato. Il primo turno continua ad essere atipico quando Peter, a secco di liquidi per il doppio acquisto, rinuncia a piazzare la prima casa (ed è a 1 in classifica senza aver posizionato niente!). Alessia partirà dalla Florida, lo Spine da New York, Dando da Cincinnati, Paga da Oklahoma City e Duccio da Las Vegas.

L’asta, come capitato altre volte, mostra da subito grosse centrali. Tutti sanno che se le buone centrali appaiono subito, poi arriveranno quelle terribili: quasi tutti acquisteranno almeno una centrale cosiddetta “passo più lungo della gamba”: buona ma troppo costosa per il momento. Il risultato è che l’espansione procederà molto a rilento. Approfitta della situazione lo Spine, che ottimizzando un turno dove è ultimo in classifica, acquista una buona centrale, fa il pieno di risorse a buon mercato e si espande sulla più economica East Coast.

Peter paga la sua leadership in classifica: è sfortunato perché costretto ad acquistare centrali poco interessanti che liberano posto a impianti più buoni. e il Paga Dando si espandono con difficoltà per via dei non bassi costi di connessione della regione in cui si trovano. Alessia è un po’ chiusa a ovest ma può espandersi a nord. Duccio non ha avversari in Nevada e California, ma è in difficoltà con gli enormi costi di connessione sulle Montagne Rocciose.

Nessuno viene murato perché lo Spine va come un treno e attiva lo step 2: ha almeno tre turni di superiorità economica, nei quali si espande e acquista risorse relativamente a buon mercato. Dando e Peter stanno uscendo dall’impasse economica, e a breve distanza anche Alessia e il Paga inseguono. Duccio è più indietro ma, grazie anche al Flux Generator, a metà partita ha già le centrali giuste per terminare.

Il mazzo sta per finire, e si attende lo step 3 da un momento all’altro. Dando approfitta della sua ultima posizione per tentare la chiusura a sorpresa: illumina solo 12 città, e solo lo Spine potrebbe raggiungerlo; poi rinuncia perché teme che lui riesca a chiudere con più soldi. Tocca allo Spine, e lui sì che ha i soldi per chiudere la partita anzitempo: lo fa sperando di avere più soldi di Dando, ma al conteggio finale ha la peggio per soli 4 Elektro. Vince Dando (che in tutta la partita ha acquistato solo tre centrali!).

Classifica

1. Dando 12 città (36 Elektro)
2. Spine 12 città (32 Elektro)
3. Peter 11 città
4. Paga 10 città (40 Elektro)
5. Duccio 10 città (10 Elektro)
6. Alessia 9 città

La partita inizia bene per Luca e Alessia, che restaurano quelle zone di affresco con pochi colori, staccandosi dal Paga e Dando. Dando preferisce occuparsi delle zone con colori secondari, che acquista al mercato. Il Paga scopre l’importanza di svegliarsi presto al secondo turno, quando fa il doppio dei suoi punti acquistando i giusti colori e terminando due tessere.

Terminate le tessere affresco facili da completare, Luca diventa un miscelatore di colori: quando si sveglia tardi acquista grandi quantità di colori primari, che diventano arancioni, verdi e viola nel turno successivo. E’ difficile da bloccare perché ha molte soluzioni. Ne ha meno Dando, ma grazie a una carta ritratto può spostare il vescovo sopra i suoi restauri, tamponando lo scompenso di punti.

Verso la fine Alessia prova la fuga con una doppietta in cappella e col primo sigillo viola del Vescovo. Purtroppo ha il fiato corto, e la sfortuna di non far terminare la partita a quel turno. Nel turno successivo viene superata dal Paga, da Luca e da Dando, che con un’ultimo sigillo (quello dei soldi) supera Luca di un paio di punti e vince.

Classifica

1. Dando 92
2. Luca 96
3. Paga 86
4. Alessia 85

I quattro superstiti del martedì sera agostano, dopo una scelta ponderata sui tanti titoli da quattro giocatori disponibili ma non sempre giocabili, punta deciso su Troyes: per il Paga si tratta della prima volta, mentre Luca, Dando e Alessia si dividono le tre vittorie delle prime tre partite. Ad aggiungere un po’ di variabilità al gioco, vengono inaugurate le carte promo, gentilmente regalate da Pearl Games un mesetto prima.

E’ una partita tesa, nella quale Luca eccelle nell’affrontare gli eventi, Dando nell’occupare le attività coi suoi mercanti, il Paga con il potere militare e Alessia cercando di bilanciare tutti gli aspetti del gioco.

Ha la meglio Dando per una manciata di punti, seguito a breve distanza da Alessia e Luca. Il Paga, anche per la sfortuna nelle soglie dei punti dati dagli obiettivi segreti, leggermente più staccato.

Classifica

1. Dando 54 (25+16+13)
2. Alessia 51 (27+11+13)
3. Luca 50 (35+4+11)
4. Paga 43 (29+9+5)

Tra parentesi, in ordine, i punti realizzati durante la partita, con le Carte Attività, con gli obiettivi

E’ finalmente giunto il momento di inaugurare la casa, dove i giochi sono stati trasferiti da qualche tempo. Ai consueti frequentatori si aggiunge Cristiano, in crisi di astinenza da giochi. Volendo far provare all’ospite un gioco nuovo, la scelta cade su Cuba (con l’aggiunta dell’edificio promo Hazienda).

Per quasi tutta la partita la gara è tra Alessia e Massi. La prima parte subito forte grazie a spedizioni, hotel e una buona flessibilità in fase leggi, il secondo (anche grazie all’edificio Hazienda, che per primo in assoluto riesce a far fruttare!). Segue Luca, che ha un buon motore diga/campo da golf. In fondo, Cristiano e Dando lottano per evitare l’ultimo posto.

Massi supera Alessia a un turno dalla fine grazie alla buona produzione di Rum, che piazza nella nave ormeggiata al porto più conveniente. Dando, ormai senza speranza, punta tutto sui voti in parlamento e si aggiudica l’edificio che dà due voti in più, dopodiché fa passare la legge contro la corruzione: deciderà lui fino a fine partita quali leggi verranno approvate. Questa scelta gli fa recuperare qualche punto, e danneggia Alessia, arrivata in fondo col fiato corto, impossibilitata a superare di nuovo Massi.

Termina la Partita e Massi chiude un punto sopra Alessia. Le chiacchere post-partita sono già iniziate quando Alessia si ricorda che mancano da aggiungere al conto finale due punti per ogni edificio costruito. La situazione viene rovesciata: Massi ha un edificio in meno di Alessia, che a sua volta lo sorpassa di appena un punto, togliendogli lo scettro della vittoria all’ultima curva!

Classifica

1. Alessia 81 punti
2. Massi 80 punti
3. Luca 76 punti
4. Dando 73 punti
5. Cristiano 66 punti

Quello che Troyes è stato per il mese di giugno, 7 Wonders lo è stato per luglio. Nelle tre serate di gioco, la creatura di Antoine Bauza ha schiantato la concorrenza, in sette, cinque o anche tre giocatori. C’è una ragione se 7 Wonders ha vinto il Kennerspiel des jahres 2011, no?

Le due partite del 5 luglio vanno a Massi e a Dando. Il primo batte i suoi sei avversari con una strategia versatile nella quale fa punti un po’ dappertutto: il Paga lo tallona da vicino. Il secondo a dieci punti di distanza gli inseguitori Cecilia e Paga. Merito della plancia B che gli fa fare molti punti Meraviglia.

Le due partite del 22 luglio, all’aperto, vedono Dando vincitore seguito da Alessia (la guerra fa la differenza tra i due contendenti). Per la gioia di Cristiano, che gioca le sue prime due partite a 7 Wonders, Marina sbaraglia letteralmente gli avversari, totalizzando lo stratosferico punteggio di 67 punti, un record assoluto nelle nostre partite. Quasi la metà della sua vittoria è legata alle strutture culturali, con un bel po’ di vittorie militari. Massi record sulla scienza: 41 punti!

Infine, nella partita a tre del 27 luglio, ha la meglio lo Spine, che giocando una partita equilibrata vince di misura su Dando e distanzia Alessia (che fa bei numeri sulle strurutture scientifiche, ma poco più)

Le partite del 5 luglio:

 Le partite del 22 luglio

La partita del 27 luglio

Classifica

1. Spine 54 (6+8+10+16+3+6+5)
2. Dando 52 (18+2+10+15+7+0+0)
3. Alessia 42 (-6+1+3+12+0+0+32)

(tra parentesi, in ordine, i punti totalizzati con la guerra, i soldi, gli stadi delle meraviglie, gli edifici culturali, commerciali, le gilde e le scoperte scientifiche)

Complice l’estate, ma soprattutto l’”impegno immobiliare” (che ha tolto serate ma che frutterà una ludoteca più ampia), Giugno 2011 è stato un mese di magra. Le uniche due sessioni di gioco, a fine mese, sono state dedicate a Troyes.

Nella partita del 21 giugno, vince Dando, che fa il pienone di punti durante la partita, di Carte Attività e di obiettivi segreti. Alessia e Duccio seguono staccati a parimerito. Lo Spine chiude la sua prima partita per ultimo, penalizzato da un po’ di sfortuna al conteggio finale degli obiettivi.

Nella partita del 28 giugno, è Alessia a vincere, distanziando di poco il vincitore dell’inaugurazione (Luca) e Massi, a cui manca qualche punto in più dalle carte obiettivo per superare i primi due. Staccato, mai in partita, Dando.

Tra parentesi, in ordine, i punti realizzati durante la partita, con le Carte Attività, con gli obiettivi.

Una serata a quattro giocatori dovrebbe essere sfruttata per provare giochi da quattro, spesso accantonati per l’alto numero di amici al tavolo. E invece è l’occasione per rispolverare un grande classico (Notre Dame) e un titolo a lungo proposto da Peter e mai giocato (Bohnanza, dell’Uwe Rosemberg pre-Agricola).

Peter sale in cattedra e dà lezioni a tutti: nella partita a Notre Dame surclassa gli altri grazie all’uso dei giardini e dell’edificio che garantisce punti prestigio. Nella partita a Bohnanza, forte della sua esperienza, si dimostra un coltivatore migliore (e un grande commerciante), battendo di misura gli altri.

Sei giocatori, seduti al tavolo troppo tardi per un gioco lungo dimostrano perché 7 Wonders abbia così tanto successo: ha il miglior rapporto divertimento/durata di tutti. Ecco cosa è successo nelle due partite.

Nella prima partita Dando, investendo sulla guerra e cercando di fare un po’ di tutto, vince precedendo di un soffio Duccio, lanciato da una strategia basata su edifici di prestigio, gilde ed edifici scientifici. In evidenza i 35 punti di soli edifici culturali di Peter e i 21 punti scientifici di Massi.

Duccio si prende la rivincita nella seconda partita: fa punti praticamente ovunque e sbaraglia gli altri distaccando Peter, che investe sulla scienza e si gode la seconda posizione ai danni di Alessia, la cui civiltà cultural-guerresca totalizza un solo punto in meno dell’avversario. Massi, che ha vinto quasi tutte le guerre, osserva a distanza. Lucia e Dando lontani anni luce.

(tra parentesi, in ordine, i punti totalizzati con la guerra, i soldi, gli stadi delle meraviglie, gli edifici culturali, commerciali, le gilde e le scoperte scientifiche)