E’ vero, avevamo promesso di prenderci una pausa da Power Grid, ma lo Spine non aveva provato l’altro lato dell’ultima espansione del nostro gioco preferito. Per la “gioia” di Cecilia (che voleva provare un gioco nuovo) la scelta cade su Funkenschlag mappa della Spagna (con Umspannwerk e Flux Generator).

Il Paga sceglie i paesi baschi, seguito da Alessia in Galizia. Massi si mette a cavallo tra Andalusia e Portogallo, mentre lo Spine e Dando si contendono la costa mediterranea. Cecilia parte da Madrid.

Il Paga e Alessia hanno vita facile, con bassi costi di connessione e nessun concorrente nei paraggi. Cecilia si insinua in tutto il centro della Spagna. Dando prova a non farsi chiudere dallo Spine e Massi, dopo essersi aggiudicato l’Umspannwerk, sale il Portogallo.

La partita è condizionata centrali troppo brutte o troppo costose. Ha la meglio Massi, che con due buone centrali può tenersi la centrale di partenza con l’Umspannwerk. Questo grande risparmio di Elektro, mentre gli altri sono costretti a cambiare centrale ogni due turni, darà i suoi frutti: inizia lo step 3 e Massi è l’unico che può fare a meno di mettersi sul mercato. Si limita all’espansione e chiude la gara con una vittoria annunciata.

Classifica:

1. Massi 14
2. Alessia 13 (10 Elektro)
3. Paga 13 (3 Elektro)
4. Spine 12
5. Dando 11
6. Cecilia 10

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Dando e Alessia non fanno in tempo a tornare da Monaco che è già pronto un agguerrito tavolo di amanti di Power Grid. Un paio di settimane prima era toccato alla Spagna: ovvio che prima o poi sarebbe stato il turno del Brasile. Umspannwerk e Flux Generator sono ovviamente della partita.

Alessia piazza a nord, proprio accando allo Spine. Il Paga e Luca si contendono invece la parte sud. Massi piazza poco lontano dai due litiganti mentre Dando, per colpa dell’handicap cromatico che gli fa sembrare, mette involontariamente in crisi Alessia e lo Spine piazzandosi tra di loro (che ci volete fare, sembrava un colore unico…).

Mentre Luca e il Paga si espandono controllandosi, il Massi si avventura verso la foresta amazzonica. Dando si spinge a nord e Alessia chiude lo Spine, che invece di saltare città preferisce aspettare. Questo gli costerà tre turni di attesa. Arriva lo step 2 e anche il Paga, per bloccare la fuga del Massi, si spinge verso Manaus. Intanto Dando scende giù in cerca di uno sbocco che impedisca agli avversari di chiuderlo. Alessia e lo Spine scendono sulla costa e raggiungono Luca.

Alla vigilia della fine, Solo il Massi ha già centrali sufficienti a chiudere la gara. Alessia e Luca danno forfait, mnentre lo Spine ha pagato cari i tre turni di non espansione. Dando e il Paga, obbligati a fare acquisti, non arrivano a 15 città e si fermano quasi appaiati (anche in termini di Elektro) dietro Massi, che vince.

Classifica:

1. Massi 15 città
2. Paga 14 città (21 Elektro)
3. Dando 14 città (19 Elektro)
4. Alessia 13 città (27 Elektro)
5. Luca 13 città (18 Elektro)
6. Spine 11 città

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Alessia parte per prima e si piazza nei paesi baschi, attirata dalle connessioni a basso prezzo. Il Paga gli si piazza accanto, a cavallo tra Portogallo e Galizia. Massi sceglie Andalusia e Algarve mentre Luca si piazza tra Valencia e Barcellona. Dando, ultimo a piazzare, sceglie Madrid, con costi di connessione non bassi ma strategicamente interessante.

Alessia parte in quarta, occupando città con facilità. Massi, chiuso da Luca, inizia a risalire il Portogallo bloccando in una manciata di turni Andrea. Luca si tiene sulla costa e Dando si espande in maniera omogenea al centro. La fase 2 tarda ad arrivare a causa delle centrali poco convenienti. Quando arriva, due delle tre centrali eoliche che vengono piazzate in gioco sono più un peso che un’opportunità. Questo avvantaggia Dando, che si era aggiudicato una buona centrale nei primi turni e il Massi, che grazie all’Umspannwerk riesce a tenersi una centrale di partenza.

Arrivato lo step 3, sembra chiaro che la partita si giocherà tra Dando, Massi e Alessia. Dando ha comprato poche centrali, e tutte poco costose in termini di approvvigionamento. Questo gli permette di stare in testa senza subire troppo il mercato degli avversari. Alessia però non è in grado di superare le 14 città illuminabili, e si ferma con un sacco di soldi in tasca. Massi potrebbe illuminarne 16, ma arriva a 15. Dando, invece riesce con poco sforzo a connettere la sua sedicesima città, chiudendo la partita.

Classifica:

1. Dando 16 città
2. Massi 15 città
3. Alessia 14 città (98 Elektro)
4. Paga 14 città (4 Elektro)
5. Luca 13 città

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Cecilia si piazza al centro della mappa, ma viene circondata a nord dallo Spine, a sud da David (che parte da Liegi, in onore al luogo del suo Erasmus) e ad est da Alessia. Dando e Massi, ultimi a piazzare, si dividono le briciole a est.

La partita scorre lentamente: centrali poco interessanti e un certo imbottigliamento fanno tardare l’inizio della fase 2. Quando arriva, Cecilia recuperare il tempo perduto e si rifà sotto, Massi scatta in avanti in attesa di una buona centrale e Alessia si tiene a distanza. lo Spine, espansosi a nord, rischia di rimanere imbottigliato. Dando approfitta di spazi liberi per espandersi in più direzioni.

Verso la fine c’è un nuovo stallo: tutti hanno centrali poco efficienti, e il mercato offre centrali peggiori di quelle che i giocatori hanno in mano. L’occasione arriva quando una centrale decente fa capolino: se la aggiudica Alessia a carissimo prezzo, ma ciò le consente un blitz che le fa chiudere la partita con un margine pazzesco: quattro città. Gli altri rimangono con un palmo di naso e un sacco di soldi in mano.

Classifica:

1. Alessia 14 città
2. David 10 città (100 Elektro)
3. Massi 10 città (96 Elektro)
4. Dando 9 città (95 Elektro)
5. Cecilia 9 città (27 Elektro)
6. Spine 8 città

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Alessia parte per prima, grazie alla sua centrale più bassa, e occupa subito Parigi. Lo Spine si piazza a nord-ovest per via dei collegamenti economici. Lo stesso motivo spinge Luca a iniziare dalla zona nord-est. Massi va in Costa Azzurra, isolata ma conveniente; a Dando, che ha la centrale più grande, non rimane che piazzarsi tra Massi e Luca.

La partita è da subito insolita: le carte permettono a Massi e ad Alessia di acquistare centrali molto potenti da subito, ma poi, alla vigilia dello step 2, il mazzo vomita centrali non acquistabili per via della loro scarsa resa. Per tutto lo step 2, i giocatori vivono nella stagnazione: Dando e Luca non arrivano a otto centrali illuminabili, e ogni centrale un po’ più interessante viene acquisita a caro prezzo.

A pochi turni dalla fine, tutti hanno più o meno le stesse città, ma solo il Massi e lo Spine possono provare a chiudere: quest’ultimo prova a dare una zampata finale, ma essendo ultimo a muovere viene murato dagli altri, che gli chiudono tutte le vie di espansione.

Mentre Alessia riemerge aggiudicandosi una centrale potente, Dando e Luca si scannano per una centrale più piccola: entrambi hanno bisogno di rinnovare la tecnologia, e manca poco alla fine del gioco. Nel frattempo, l’uso di centrali molto vecchie ha esaurito quasi tutte le riserve di carbone.

All’ultimo turno di asta, Massi strappa allo Spine una centrale a carbone molto potente, che lo mette in condizione di superarlo a città illuminate. Lo Spine, che saggiamente si è messo in ultima posizione, punta tutto sulla carta Step 3, che puntualmente arriva. Lo Spine dà così il suo scacco matto: acquista una centrale a carbone, che gli permette di non superare Massi, ma di esaurire il carbone nel mercato e di tagliare fuori Massi dall’ultimo turno!

Questa mossa dà la vittoria allo Spine, che completa le sue città seguito da Alessia che strappa il secondo posto a Dando.

Classifica:

1. Spine 15 città
2. Alessia 13 città (con 89 Elektro)
3. Dando 13 città (con 57 Elektro)
4. Massi 9 città
5. Luca 8 città

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Il gioco si svolge in tre regioni e qualche spicciolo. Il Paga parte da Vienna e si aggiudica una centrale a rifiuti. Alessia si piazza nella parte centrale della mappa e Dando parte poco più a Nord.

I tentativi di Dando di chiudersi un po’ di città da usare come riserva sono frustrati dal Paga, che salta la sua rete e gli invade lo spazio vitale, tristemente noto in queste terre. Dando ribatte “invadendo” la zona a ovest, naturale sbocco del Paga. Alessia rischia di rimanere chiusa, anche se la vicinanza dello step 2 non pesa eccessivamente sulla sua situazione.

Le centrali scorrono molto più velocemente in tre: Dando conduce quasi sempre per numero di città illuminabili, anche grazie al Flux Generator, ma viene sorpassato da Andrea e Alessia alla vigilia dello step 3. Buon per lui che, muovendosi per primo nello step 2, riesce ad accaparrarsi molte città senza spendere un capitale.

Arriva lo step 3, ma l’obiettivo finale è ancora lontano: evento raro in pochi giocatori. Inoltre, visto che non c’è la possibilità di “chiudersi” (in tre giocatori, chiunque ha spazio per espandersi), la partita diventa una gara al risparmio, unico tie-breaker in casi di parità.

Dopo ben tre turni di step 3, Dando è riuscito ad accaparrarsi due centrali +, compresa quella da 9 città e la centrale a fusione. Alessia, che può illuminare 20 città, dopo aver provato senza fortuna a lasciare Dando a secco di risorse, connette comodamente le sue città. Il Paga può illuminarne 21, ma per un paio di miseri Elektro non riesce a trovare una connessione vantaggiosa. E’ Dando ad avere la meglio: grazie alle centrali vantaggiose economicamente e a un’espansione a buon prezzo, ha accumulato talmente tanti Elektro da raggiungere la cifra record di 23 città. Una partita atipica, che dimostra come Power Grid dia il suo meglio con cinque o sei giocatori.

Classifica:

1. Dando 23 città
2. Alessia 20 città (con 52 Elektro)
3. Paga 20 città (con 25 Elektro)

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Flux Generator è un’espansione per Power Grid creata da Friedemann Friese. Si tratta di una nuova centrale elettrica, uscita in occasione dello Spiel 08 a Essen e regalata in cambio di una donazione a un ente benefico.

Può essere utilizzata assieme a tutte le espansioni di Power Grid. Per farlo, basta eliminare una centrale a caso dal mazzo e considerare il suo prezzo di partenza.

La centrale è una super-ibrida, e illumina sei città utilizzando tre materiali qualsiasi. Il suo valore è di 33 e 1/3, ma la sua base d’asta è di 33 Elektro: la frazione serve per rompere i pareggi nel caso sia in gioco la centrale 33.

Una piccola nota da nerd: Flux Generator ricorda, nel nome e nella sua rappresentazione di grossa lavatrice con un circuito tripartito), il flusso canalizzatore di Ritorno al Futuro. Forse è per questo che un’auto sportiva è parcheggiata accanto!

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