Il primo giugno sarà ricordato come il Giorno dei Giochi di Piazzamento: nella frenesia da prefestivo, un tavolo di giocatori agguerriti decide di passare la nottata a spostare cubetti. Attirata dal rumore di dadi, Marina si presenta per giocare a Yspahan, candidato principe a sostituire Stone Age dal suo personale podio ludico.

La prima partita, con Dando e Alessia in panchina, si svolge con Peter e Luca, due vecchie volpi che fanno subito vedere che se ne intendono. Massi rivendica tiri molto sfortunati, e una certa cattiverie di Marina nel togliergli risorse preziose.

Peter e Luca vanno invece come treni: il primo costruisce tutti i palazzi e termina la partita con molti cammelli nella carovana, il secondo occupa tutto quello che può occupare nei suk. Vince Peter dopo una lunga lotta all’ultimo punto con Luca. Staccatissimi Marina e Massi.

Classifica:

1. Peter 87 punti
2. Luca 84 punti
3. Marina 67 punti
4. Massi 60 punti

Massi non ci sta e chiede la rivincita: non conosceva il gioco e non gli va giù di aver chiuso per ultimo. Dando e Alessia prendono il posto di Peter e Luca, che diventano rispetivamente consiglieri di Massi e Marina.

La partita è molto diversa. Massi segue le orme del suo mèntore Peter: costruisce da subito e accumula cammelli. Dando E’ molti ricco, ma riesce comunque a costruire tutti i suoi palazzi. Alessia pesca un paio di giri fortunati e piazza nel quartiere dei vasi molte sue merci. Marina è la regina dei suk di più basso valore, ma grazie al paranco riesce comunque a stare al passo.

L’ultimo turno permette a Dando, ultimo, di balzare temporaneamente in testa e ad Alessia di scavalcare Marina (arrivata col fiato corto all’ultimo balzo). Ma è Massi, con un’ultimo colpo di reni, a vincere per una manciata i punti.

Classifica:

1. Massi 79 punti
2. Dando 76 punti
3. Alessia 68 punti
4. Marina 53 punti

Peter aveva portato Yspahan, era giusto contraccambiare e presentargli Notre Dame. Con Marina che si fa da parte (nessun dado, nessuna partita), gli altri accettano una tripletta.

Nella prima parte iniziano bene Massi e Luca, mentre Alessia trova brutte carte e combina poco. Dando non fa punti, grazie a dubbie scelte. Peter, alla prima partita, prende le misure alle carte.

Nella seconda parte del gioco, Dando inizia a macinare punti: lo scatto parte col Re dei Mendicanti, che usa subito grazie alla pulizia del proprio quartiere. Poco dopo, anche Massi, che ha un buon numero di cubetti nella zona dei punti vittoria, inizia a fare bei punti. Peter accumula cubetti influenza, ma sottovaluta la peste, che si abbatte sul suo quartiere. Alessia sembra rallentare, mentre a Luca capitano in una mano tre carte uguali che lo mandano fuori gioco.

L’ultima parte è una gara tra Massi e Dando a chi farà più punti. La spunterà Dando con un vantaggio importante.

Classifica:

1. Dando 93 punti
2. Massi 74 punti
3. Alessia 68 punti
4. Peter 64 punti
5. Luca 49 punti

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Lunedì non era prevista una partita, ma il destino era chiaramente di tutt’altro parere: lo Spine e Cecilia volevano giocare e il pacco dalla Germania era arrivato in mattinata. L’incastro perfetto per far rigiocare a Yspahan: quando si dice serendipity…

Durante la prima settimana, lo Spine balza in avanti occupando molti suk. Dando lo segue bilanciando la scarsa occupazione con la costruzione di palazzi. Cecilia ha le zone di mercato meno nobili, è leggermente staccata; così Alessia, che ha molti soldi ma ha piazzato davvero poco.

Nella seconda settimana lo Spine usa sempre qualche dado giallo: ha i soldi per farlo e approfitta dei buoni risultati per costruire edifici bonus. Alessia e Cecilia si rifanno sotto, mentre Dando, smanioso di costruire edifici, trascura di nuovo i suk. Alessia dà il via alla carovana, ignorata fino a quel momento. Lo Spine accumula un vantaggio importante sugli altri, più o meno appaiati.

Nell’ultima settimana Cecilia spopola e occupa moltissimi edifici; Dando e Alessia completano il sesto edificio e si dedicano alla carovana mentre lo Spine attende cammelli per costruire il suo ultimo edificio. Nell’ultimo giro Alessia sceglie per prima e occupa la zona migliore dei vasi, Cecilia costruisce il suo quinto palazzo e Dando, che è secondo e vede lo Spine, è “costretto” a bruciare la mossa prendendo i cammelli al posto dello Spine, che avrebbe totalizzato dieci punti e volatilizzato le speranze di Dando di un sorpasso.

Si fanno i conti: lo Spine è avanti, ma l’ultimo turno è stato avaro di punti… tutto è aperto. Dando riesce temporaneamente a sorpassarlo, ma Alessia sopravanza Dando di un punto. Cecilia, grazie al suo ultimo palazzo e ai quattro suk completati, macina quasi trenta punti e si piazza in testa, quattro punti davanti a Dando. Tocca allo Spine, che a causa della rendita non esaltante si ferma a soli due punti da Cecilia, che vince con un blitz!

Classifica:

1. Cecilia 75 punti
2. Spine 73 punti
3. Alessia 71 punti
4. Dando 70 punti

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Secondo Peter, ogni ludoteca che si rispetti deve avere nel proprio catalogo Yspahan ed El Grande. Essendone sprovvisti, ci pensa lui e ce li mostra. Il primo conquista subito Alessia che, vedendoci un nuovo Notre Dame, chiede e ottiene di provarlo.

Nella prima partita si scontano alcuni errori di inesperienza: a parte Alessia, Peter scatta subito in avanti. Dando e Luca stanno dietro. Il primo sperimenta la carovana, il secondo rinnova le carte. Peter, costruiti i primi palazzi, si getta sugli altri per guadagnare altri punti vittoria. Alessia gli tiene testa e passa in vantaggio grazie a una fortunata occupazione dei suk dei vasai.

Verso la fine, grazie all’ordine di turno che avvantaggia gli ultimi, Dando e Luca recuperano terreno e si portano a ridosso degli avversari ma è Peter che, per un paio di punti, nega ad Alessia la vittoria finale.

Visto che il gioco era piaciuto, e che la partita era durata un’ora scarsa con la spiegazione delle regole, all’unanimità si decide per una rivincita: Peter ce lo deve, conosceva il gioco ed era avvantaggiato!

Dadi strani condizionano quasi tutta la partita. Più di una volta, l’ultimo a scegliere non ha dadi a disposizione e si deve accontentare di una carta gratis. Peter e Dando rispecchiano alla perfezione il proverbio “chi ha il pane non ha i denti”: il primo ha più cammelli della riserva generale, il secondo prosciuga letteralmente la riserva d’oro; sfortunatamente per loro, non possono costruire quasi niente perché difettano dell’altra risorsa. Meglio va a Luca, che è ben messo sia in oro che in cammelli e può subito costruire una gru. Questo gli permette, dopo un fortunato tiro di dadi, di occupare interamente i suk di più alto valore, staccando in una settimana tutti gli avversari.

Nel frattempo Alessia è messa bene e può costruire omogeneamente non tralasciando l’occupazione dei suk. Peter esce finalmente dal blocco-oro ed è il primo a terminare l’ultimo edificio (Luca lo seguirà nello stesso turno). Dando è indietro e ripiega sulla carovana.

Alla fine, è chiaro che Luca è destinato a vincere. Peter e Alessia fanno un ottimo ultimo turno, ma Luca contiene l’avanzata degli avversari e vince tenendoseli a una buona distanza di sicurezza.

Classifica:

Prima partita

1. Peter 67
2. Alessia 65
3. Dando 64
4. Luca 61

Seconda partita

1. Luca 81
2. Peter 70
3. Alessia 68
4. Dando 63

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Dopo mesi, finalmente lo Spine e Cecilia tornano a giocare: è giusto quindi che sperimentino un nuovo titolo. Giants è l’ideale: visto l’esito della prima partita, si tratta di un’inaugurazione per tutti.

Rispettando la storia dell’Isola di Pasqua, nei primi turni vanno tutti d’amore e d’accordo: la lunga catena di trasporto composta da membri di tutte le tribù consente di occupare subito l’angolo nord-occidentale dell’isola. Solo lo Spine piazza leggermente più lontano dagli altri. Cecilia inaugura il primo Moai con un copricapo.

Durante la partita lo Spine accumula molte tavolette Rongo, mentre Alessia e Dando puntano molto sulla numerosità delle proprie tribù. Cecilia piazza un altro Moai sulla costa ovest, e si prepara a un secondo copricapo.

Nel frattempo, Dando impiega tre turni per spostare un Moai da tre nella posizione più remunerativa, di fronte al villaggio. Per farlo, ha dovuto prenotare uno spazio per evitare lo sciacallaggio degli altri. Alessia piazza in posizioni meno remunerative ma lo fa continuamente. Lo Spine riempie di suoi manufatti la costa sud e, benché solo, riesce a spostare con le sue forze un Moai da tre nella costa ovest. Successivamente piazzerà eroicamente un copricapo su quel Moai, preparandosi a ottenere, a fine partita, il maggior bonus assegnato ai copricapi.

E’ Alessia a mettere la parola fine alla partita. Dando è riuscito a piazzare il suo ultimo Moai appena in tempo, mentre Cecilia soffia allo Spine l’ultimo copricapo, che piazzerà poco distante. Solo lo Spine e Alessia sono riusciti a edificare sei Moai. Cecilia cinque, mentre Dando solo quattro.

Durante la partita, i giocatori si sono tenuti abbastanza appaiati con i punti totalizzati trasportando Moai altrui: Cecilia è in testa seguita da Alessia. Nel conteggio finale sarà Dando a prevalere di una manciata di punti su tutti.

Classifica:

1. Dando 108 punti
2. Alessia 101 punti
3. Spine 94 punti
4. Cecilia 82 punti

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Massi deve essere salvato dalla maledizione di Stone Age: è il preferito di Marina, che non vuol giocare a nient’altro che a quello. Per salvarlo, Dando e Alessia propongono Giants, che potrebbe piacerle: dadi, clan, meccanica di piazzamento  una grafica sugli standard del gioco di Michael Tummelhofer.

Durante la prima parte della partita, Alessia e Marina si concentrano sul proprio clan, reclutando lavoratori. Dando prova la strada dei sigilli e Massi fa incetta di legname. Alla fine del turno, tutti piazzano i propri Moai nelle vicinanze della cava.

Poi Marina entra in frenesia: mentre Alessia eregge le proprie statue nella costa nord-occidentale, e Dando e Massi provano il colpaccio spostando due Moai giganteschi a ovest, Marina occupa tutte le posizioni adiacenti alla cava dei Moai.

Neanche il tempo per i lavoratori di Dando e Massi di arrivare al villaggio che Marina piazza il suo sesto e ultimo Moai e chiede altre tessere della sua tribù. Ha inavvertitamente fatto terminare la partita, lasciando i due con un pugno di mosche!

Piacevolmente sorpresa dalla notizia, Alessia vince la partita: è quella che totalizza più punti degli altri, avendo già posizionato le sue sculture in posizioni migliori di Marina, che arriva seconda. Chiudono staccatissimi e basiti Dando e Massi

Classifica:

1. Alessia 40
2. Marina 32
3. Massi 21
4. Dando 21

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Per il calendario è arrivata la primavera, per il termometro no. Tempo del cavolo che può essere investito positivamente in una sessione di gioco: tra i titoli disponibili, Luca chiede e ottiene di rifarsi dopo la sfortunata partita dell’altra volta. Si giocherà di nuovo a Notre Dame.

La partita è tra vecchi lupi, e nessuno avvantaggia nessun altro pesantemente. Questo equilibrio si vede nella partita: alla fine del primo turno nessuno ha aggiunto il secondo cubetto influenza nel giardino, e taverne e carrozzze sono gli scarti più “apprezzati” dagli avversari.

Dando e lo Spine partono bene, sfruttando i primi personaggi del turno. Alessia è un po’ svantaggiata dalla pestilenza, mentre Luca si tiene apparentemente dietro le retrovie.

Nel turno centrale Dando sembra prendere il via: ha molti soldi e può investirli in Notre Dame. Per un soffio rimane l’unico a dividere la posta, ma Luca ci piazza un suo uomo appena prima della fine del turno. Spine e Alessia rallentano la corsa.

Nel turno finale Dando e lo Spine rimangono quasi al palo. Il primo per i pochi cubetti influenza in gioco, che gli fanno totalizzare pochi punti con i persoanggi; il secondo è in difficoltà per l’ultima mano di carte. Alessia si riprende di poco, ma è Luca che primeggia facendo il turno perfetto e massimizzando punti prestigio, carte personaggio e Notre Dame.

A fine partita i mucchietti di punti prestigio quasi si equivalgono. Vince Luca una partita tiratissima, nel quale tra il primo e l’ultimo corrono solo 15 punti!

Classifica:

1. Luca 81
2. Dando 74
3. Spine 64
4. Alessia 64

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L’ultima partita aveva lasciato l’amaro in bocca a Massi: era quindi doveroso concedere la rivincita a Vasco da Gama dopo la partita inaugurale.

Massi, memore della partita precedente, inizia con piccole navi e con il frate, in modo da preparare equipagi più grandi. Dando fa un uso intenso di Gerolamo Sernigi e piazza le sue navi mercantili nelle zone più comode per lui: con questo può fare a meno di avere molti marinai o capitani. Alessia parte in sordina ma occupa un sacco di zone grazie a Manuel I. Luca accumula denaro e vara spedizioni con minor frequenza.

A metà partita Alessia sembra quella più staccata. Dando ha molte navi, e tutte gli fanno fruttare punti anche se stanno ferme. Luca e Massi hanno un mix di rendite, ma il primo sembra più avanti del secondo.

Durante l’ultimo turno, Luca piazza ben due spedizioni e si avvicina a Dando, primo dall’inizio della partita. Sembra che Massi e Alessia non ce la facciano a reggere il passo dei primi due, per cui sarà una gara all’ultima nave tra Dando e Luca.

Luca cala l’asso all’ultima mossa: piazzando una nave mercantile, fa scorrere in avanti una fila con quattro sue navi, surclassando Dando e vincendo di rimonta!

Classifica

1. Luca 97 punti
2. Dando 89 punti
3. Massi 62 punti
4. Alessia 59 punti

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Vasco Da Gama è stato uno dei giochi preferiti dai visitatori dello Spiel 2009. Peccato che da fine ottobre l’occasione di giocarci è sempre mancata. Il recupero del 26 febbraio, in quattro, era l’occasione giusta per inaugurarlo a Firenze (dopo la prima partita a Essen quattro mesi prima).

Alessia si accaparra subito il frate, e fa scorta di missionari, indispensabili per varare le navi da cinque. Dando, perennemente a corto di forza lavoro, si butta sui Progetti Sao Gabriel. Massi ha molti marinai e, grazie alla buona disponibilità economica, è il primo a varare una nave da 11: l’inesperienza della prima partita gli fa però piazzare la nave nell’ultima colonna, al sicuro dai ritorni in patria, ma di fatto bloccato. Luca, grazie a Bartolomeo Diaz, macina punti gratis e ha le scelte migliori di chi piazza per primo.

Dando conduce con buon margine dall’inizio della partita. Le sue navi non sono molto grandi e non danno molti punti: sia Alessia che Luca rosicchiano punti turno dopo turno. Massi appare più staccato, anche per via delle poche navi piazzate nel gioco.

Nell’ultimo turno Alessia soffia a Dando Bartolomeo Diaz, rubandogli due punti e guadagnandone altri quattro, e piazza due navi chiudendo le ultime due righe. Grazie ai bonus di rotta, riesce a macinare i punti necessari a scavalcare Dando all’ultimo soffio e a vincere.

Classifica:

1. Alessia 84 punti
2. Dando 81 punti
3. Luca 74 punti
4. Massi 69 punti

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Marco torna al tavolo dopo un sacco di tempo. In quattro, con l’aggiunta della mini espansione New Huts, Stone Age è perfetto.

Alessia imposta la sua partita, come suo solito, investendo risorse sugli agricoltori e sulla tribù. Dando pensa alle capanne  agli attrezzi. Il Paga si dedica all’incremento della sua popolazione e alle carte Civiltà mentre Marco raccoglie da subito punti preziosi costruendo capanne.

Dando continua la partita dedicandosi alle capanne, anche perché ha trovato molte carte carpentiere. Si aggiudica anche alcune capanne speciali (quelle che gli garantiscono una rendita in risorse), e quando può accumula attrezzi evitando l’agricoltura e la riproduzione. Marco riesce ad aggiudicarsi le rare carte sciamano e si getta nell’impresa di incrementare i propri familiari. Il Paga accusa un certo ritardo e si dispera perché non trova buone carte moltiplicatore. Alessia ha una buona classifica e, grazie ad agricoltura e carte contadini può smettere di cacciare e può già contare su un buon bonus finale.

La partita termina senza che siano usciti altri sciamani. Sono poche anche le carte attrezzi, punteggio su cui Dando contava per rimpinguare il bottino finale. Sarà fatale: Marco chiude in testa la partita prima del calcolo dei bonus, ma viene superato da Dando e Alessia, che vince con un solo punto di distacco!

Classifica:

1. Alessia 116 (68+3+0+0+36+9)
2. Dando 115 (69+16+30+0+0+0)
3. Marco 106 (74+5+5+18+0+4)
4. Paga 88 (53+0+6+0+4+25)

(tra parentesi, in ordine, i punti totalizzati durante il gioco, con gli artigiani, carpentieri, sciamani, contadini, carte civiltà)

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Domenica sera al Poggetto, tra una partita a carte e uno Stone Age, vince quest’ultimo a causa della durata eccessiva dell’alternativa. Come rinforzino, l’espansione New Huts (inclusa senza eliminare le sei capanne per far posto a quelle dell’espansione).

La novità è che Massi punta a sorpresa sull’agricoltura, collezionando carte commercio e incrementando il suo indice di coltivazione. Lo Spine e Dando cercano di accaparrarsi più attrezzi possibili: Dando ne ottiene un po’ di più grazie alle carte commercio. Il Paga punta a una strategia versatile, costruendo, collezionando attrezzi e raccogliendo carte Civiltà differenti.

Durante la partita, Dando fa incetta di capanne produttive: a parte quella della pietra, che si aggiudica lo Spine, quelle del legname e dell’argilla vengono costruite dalla tribù gialla. Lo Spine non perde d’occhio neanche le carte Civiltà, e costruisce una capanna speciale che gli fa guadagnare 25 punti in una volta sola. Gli risponde il Paga, che fa la stessa cosa utilizzando materiali più pregiati. Massi, un po’ più rallentato nelle carte, costruisce poco ma bene.

Verso la fine dellapartita, lo Spine colleziona capanne importanti, che gli fanno chiudere la gara. Il Paga e Dando riescono a tenergli testa ma sono dietro. Massi è più indietro. Per lo scorno di Dando e Massi, pieni di case, non è uscita neanche una carta commercio con i carpentieri, che avrebbero cambiato drammaticamente la partita.

Ma la partita è terminata. Il Paga e lo Spine fanno 36 punti in carte Civiltà e Massi in Agricoltura (24), ma Dando, che ha collezionato quasi solo quel tipo di carta, raggranella 42 punti grazie agli attrezzi e vince la partita.

Classifica:

1. Dando 175 (119+42+0+5+9+0)
2. Spine 161 (125+0+0+0+0+36)
3. Paga 159 (117+6+0+0+0+36)
4. Massi 132 punti (97+0+0+24+7+4)

(tra parentesi, in ordine, i punti totalizzati durante il gioco, con gli artigiani, carpentieri, sciamani, contadini, carte civiltà)

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