Il primo giugno sarà ricordato come il Giorno dei Giochi di Piazzamento: nella frenesia da prefestivo, un tavolo di giocatori agguerriti decide di passare la nottata a spostare cubetti. Attirata dal rumore di dadi, Marina si presenta per giocare a Yspahan, candidato principe a sostituire Stone Age dal suo personale podio ludico.

La prima partita, con Dando e Alessia in panchina, si svolge con Peter e Luca, due vecchie volpi che fanno subito vedere che se ne intendono. Massi rivendica tiri molto sfortunati, e una certa cattiverie di Marina nel togliergli risorse preziose.

Peter e Luca vanno invece come treni: il primo costruisce tutti i palazzi e termina la partita con molti cammelli nella carovana, il secondo occupa tutto quello che può occupare nei suk. Vince Peter dopo una lunga lotta all’ultimo punto con Luca. Staccatissimi Marina e Massi.

Classifica:

1. Peter 87 punti
2. Luca 84 punti
3. Marina 67 punti
4. Massi 60 punti

Massi non ci sta e chiede la rivincita: non conosceva il gioco e non gli va giù di aver chiuso per ultimo. Dando e Alessia prendono il posto di Peter e Luca, che diventano rispetivamente consiglieri di Massi e Marina.

La partita è molto diversa. Massi segue le orme del suo mèntore Peter: costruisce da subito e accumula cammelli. Dando E’ molti ricco, ma riesce comunque a costruire tutti i suoi palazzi. Alessia pesca un paio di giri fortunati e piazza nel quartiere dei vasi molte sue merci. Marina è la regina dei suk di più basso valore, ma grazie al paranco riesce comunque a stare al passo.

L’ultimo turno permette a Dando, ultimo, di balzare temporaneamente in testa e ad Alessia di scavalcare Marina (arrivata col fiato corto all’ultimo balzo). Ma è Massi, con un’ultimo colpo di reni, a vincere per una manciata i punti.

Classifica:

1. Massi 79 punti
2. Dando 76 punti
3. Alessia 68 punti
4. Marina 53 punti

Peter aveva portato Yspahan, era giusto contraccambiare e presentargli Notre Dame. Con Marina che si fa da parte (nessun dado, nessuna partita), gli altri accettano una tripletta.

Nella prima parte iniziano bene Massi e Luca, mentre Alessia trova brutte carte e combina poco. Dando non fa punti, grazie a dubbie scelte. Peter, alla prima partita, prende le misure alle carte.

Nella seconda parte del gioco, Dando inizia a macinare punti: lo scatto parte col Re dei Mendicanti, che usa subito grazie alla pulizia del proprio quartiere. Poco dopo, anche Massi, che ha un buon numero di cubetti nella zona dei punti vittoria, inizia a fare bei punti. Peter accumula cubetti influenza, ma sottovaluta la peste, che si abbatte sul suo quartiere. Alessia sembra rallentare, mentre a Luca capitano in una mano tre carte uguali che lo mandano fuori gioco.

L’ultima parte è una gara tra Massi e Dando a chi farà più punti. La spunterà Dando con un vantaggio importante.

Classifica:

1. Dando 93 punti
2. Massi 74 punti
3. Alessia 68 punti
4. Peter 64 punti
5. Luca 49 punti

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Secondo Peter, ogni ludoteca che si rispetti deve avere nel proprio catalogo Yspahan ed El Grande. Essendone sprovvisti, ci pensa lui e ce li mostra. Il primo conquista subito Alessia che, vedendoci un nuovo Notre Dame, chiede e ottiene di provarlo.

Nella prima partita si scontano alcuni errori di inesperienza: a parte Alessia, Peter scatta subito in avanti. Dando e Luca stanno dietro. Il primo sperimenta la carovana, il secondo rinnova le carte. Peter, costruiti i primi palazzi, si getta sugli altri per guadagnare altri punti vittoria. Alessia gli tiene testa e passa in vantaggio grazie a una fortunata occupazione dei suk dei vasai.

Verso la fine, grazie all’ordine di turno che avvantaggia gli ultimi, Dando e Luca recuperano terreno e si portano a ridosso degli avversari ma è Peter che, per un paio di punti, nega ad Alessia la vittoria finale.

Visto che il gioco era piaciuto, e che la partita era durata un’ora scarsa con la spiegazione delle regole, all’unanimità si decide per una rivincita: Peter ce lo deve, conosceva il gioco ed era avvantaggiato!

Dadi strani condizionano quasi tutta la partita. Più di una volta, l’ultimo a scegliere non ha dadi a disposizione e si deve accontentare di una carta gratis. Peter e Dando rispecchiano alla perfezione il proverbio “chi ha il pane non ha i denti”: il primo ha più cammelli della riserva generale, il secondo prosciuga letteralmente la riserva d’oro; sfortunatamente per loro, non possono costruire quasi niente perché difettano dell’altra risorsa. Meglio va a Luca, che è ben messo sia in oro che in cammelli e può subito costruire una gru. Questo gli permette, dopo un fortunato tiro di dadi, di occupare interamente i suk di più alto valore, staccando in una settimana tutti gli avversari.

Nel frattempo Alessia è messa bene e può costruire omogeneamente non tralasciando l’occupazione dei suk. Peter esce finalmente dal blocco-oro ed è il primo a terminare l’ultimo edificio (Luca lo seguirà nello stesso turno). Dando è indietro e ripiega sulla carovana.

Alla fine, è chiaro che Luca è destinato a vincere. Peter e Alessia fanno un ottimo ultimo turno, ma Luca contiene l’avanzata degli avversari e vince tenendoseli a una buona distanza di sicurezza.

Classifica:

Prima partita

1. Peter 67
2. Alessia 65
3. Dando 64
4. Luca 61

Seconda partita

1. Luca 81
2. Peter 70
3. Alessia 68
4. Dando 63

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Luca (Lucca) è il primo ad accaparrarsi due notabili: costruirà molti edifici, ma poche mura. Rimedieràverso la fine del gioco, ma le invasioni gli faranno lasciare per strada un po’ di punti ottenuti con le costruzioni.

Massi (Firenze) gioca dimenticandosi le regole, ma si muove bene costruendo omogeneamente i quattro edifici. Inoltre partecipa a quasi tutte le spartizioni di Eroismo durante le quattro invasioni.

Alessia (Siena) parte piano, ma macina una grande quantità di punti verso la fine. La frena l’ultima invasione, che le lascia un saccheggio sul groppone. Soffia un Notabile a Luca poco prima della fine.

Dando (Milano) parte male e costruisce poco. Non parteciperà quasi mai all’esercito alleato, e non si farà mai toccare dalle invasioni. Un gioco di rimessa per tutta la partita, lontano dagli avversari.

Peter (Bologna) sale in cattedra e umilia gli altri Comuni giocando aggressivo sulle aste, costruendo più di tutti, accaparrandosi due notabili e macinando punti dall’inizio alla fine. I molti saccheggi subiti vengono riassorbiti del tutto prima della fine della partita.

Prima dell’ultimo turno è già chiaro chi sarà il vincitore. E’ Peter, che stacca nettamente gli inseguitori Massi e Alessia ancor prima del calcolo dei bonus finali!

Classifica:

1. Peter 48 (32+6+3+1+0+6)
2. Massi 32 (22+0+7+0+0+3)
3. Alessia 32 (20+3+7+2-1+1)
4. Luca 25 (18+3+3+3-5+3)
5. Dando 21 (18+0+0+0+0+3)

(tra parentesi, il punteggio totalizzato con punti, notabili, segnalini eroismo, risorse, saccheggio, palazzi)

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Alessia parte maluccio, e può costruire un solo edificio prima della prima invasione. Luca e Dando proseguono appaiati, prendendosi un notabile a testa. Luca attiva la guerra, che passa senza fare danni.

A metà partita, Luca ottiene il terzo notabile e prova a scappare. Alessia costruisce in maniera omogenea e si rifà sotto. Dando attende l’invasione prima di recuperare terreno.

Alla vigilia dell’invasione, Dando riprende il gruppo e si piazza a pochi punti tra Luca e Alessia. Attivando l’invasione dell’Imperatore, sfrutta due turni e soffia un notabile a Luca.

Passata l’invasione, respinta con facilità grazie al gigantesco esercito alleato, si fanno i conti. Dando, che ha sempre contribuito agli eserciti alleati, supera Luca grazie ai segnalini Eroismo, e vince.

Classifica:

1. Dando 53 punti (30+6+4+12+1)
2. Luca 46 punti (31+6+2+6+1)
3. Alessia 34 punti (28+0+2+1+3)

(punti+notabili+risorse+eroismo+edifici)

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Per il calendario è arrivata la primavera, per il termometro no. Tempo del cavolo che può essere investito positivamente in una sessione di gioco: tra i titoli disponibili, Luca chiede e ottiene di rifarsi dopo la sfortunata partita dell’altra volta. Si giocherà di nuovo a Notre Dame.

La partita è tra vecchi lupi, e nessuno avvantaggia nessun altro pesantemente. Questo equilibrio si vede nella partita: alla fine del primo turno nessuno ha aggiunto il secondo cubetto influenza nel giardino, e taverne e carrozzze sono gli scarti più “apprezzati” dagli avversari.

Dando e lo Spine partono bene, sfruttando i primi personaggi del turno. Alessia è un po’ svantaggiata dalla pestilenza, mentre Luca si tiene apparentemente dietro le retrovie.

Nel turno centrale Dando sembra prendere il via: ha molti soldi e può investirli in Notre Dame. Per un soffio rimane l’unico a dividere la posta, ma Luca ci piazza un suo uomo appena prima della fine del turno. Spine e Alessia rallentano la corsa.

Nel turno finale Dando e lo Spine rimangono quasi al palo. Il primo per i pochi cubetti influenza in gioco, che gli fanno totalizzare pochi punti con i persoanggi; il secondo è in difficoltà per l’ultima mano di carte. Alessia si riprende di poco, ma è Luca che primeggia facendo il turno perfetto e massimizzando punti prestigio, carte personaggio e Notre Dame.

A fine partita i mucchietti di punti prestigio quasi si equivalgono. Vince Luca una partita tiratissima, nel quale tra il primo e l’ultimo corrono solo 15 punti!

Classifica:

1. Luca 81
2. Dando 74
3. Spine 64
4. Alessia 64

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Altra serata con soli tre giocatori. Forse è meglio così, perché sono tutti stanchi, con poca voglia di imparare nuovi giochi e desiderosi di qualcosa di veloce e conosciuto. Praticamente il secondo nome di Notre Dame.

Dando sembra avvantaggiato già dal primo round: ha il giardino, molta influenza ed è passato da Notre Dame. Luca sconta una sfortunata tornata di carte, ma tiene; Alessia è praticamente ferma.

Nella seconda parte della partita, Alessia sale in cattedra e usa tutte le visite a Notre Dame degli altri, a corto di soldi. Dando si inceppa mentre Luca sembra ormai lontano dalla vetta.

Nella terza parte, Luca si becca una pestilenza, Alessia sfrutta tutti i personaggi per macinare punti. Inoltre esegue due donazioni da tre monete a Notre Dame. Dando ha paura che il temuto sorpasso sia avvenuto, e ha ragione: Alessia taglia il traguardo con un buon margine su di lui.

Classifica:

1. Alessia 85
2. Dando 74
3. Luca 38

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L’ultima partita aveva lasciato l’amaro in bocca a Massi: era quindi doveroso concedere la rivincita a Vasco da Gama dopo la partita inaugurale.

Massi, memore della partita precedente, inizia con piccole navi e con il frate, in modo da preparare equipagi più grandi. Dando fa un uso intenso di Gerolamo Sernigi e piazza le sue navi mercantili nelle zone più comode per lui: con questo può fare a meno di avere molti marinai o capitani. Alessia parte in sordina ma occupa un sacco di zone grazie a Manuel I. Luca accumula denaro e vara spedizioni con minor frequenza.

A metà partita Alessia sembra quella più staccata. Dando ha molte navi, e tutte gli fanno fruttare punti anche se stanno ferme. Luca e Massi hanno un mix di rendite, ma il primo sembra più avanti del secondo.

Durante l’ultimo turno, Luca piazza ben due spedizioni e si avvicina a Dando, primo dall’inizio della partita. Sembra che Massi e Alessia non ce la facciano a reggere il passo dei primi due, per cui sarà una gara all’ultima nave tra Dando e Luca.

Luca cala l’asso all’ultima mossa: piazzando una nave mercantile, fa scorrere in avanti una fila con quattro sue navi, surclassando Dando e vincendo di rimonta!

Classifica

1. Luca 97 punti
2. Dando 89 punti
3. Massi 62 punti
4. Alessia 59 punti

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Vasco Da Gama è stato uno dei giochi preferiti dai visitatori dello Spiel 2009. Peccato che da fine ottobre l’occasione di giocarci è sempre mancata. Il recupero del 26 febbraio, in quattro, era l’occasione giusta per inaugurarlo a Firenze (dopo la prima partita a Essen quattro mesi prima).

Alessia si accaparra subito il frate, e fa scorta di missionari, indispensabili per varare le navi da cinque. Dando, perennemente a corto di forza lavoro, si butta sui Progetti Sao Gabriel. Massi ha molti marinai e, grazie alla buona disponibilità economica, è il primo a varare una nave da 11: l’inesperienza della prima partita gli fa però piazzare la nave nell’ultima colonna, al sicuro dai ritorni in patria, ma di fatto bloccato. Luca, grazie a Bartolomeo Diaz, macina punti gratis e ha le scelte migliori di chi piazza per primo.

Dando conduce con buon margine dall’inizio della partita. Le sue navi non sono molto grandi e non danno molti punti: sia Alessia che Luca rosicchiano punti turno dopo turno. Massi appare più staccato, anche per via delle poche navi piazzate nel gioco.

Nell’ultimo turno Alessia soffia a Dando Bartolomeo Diaz, rubandogli due punti e guadagnandone altri quattro, e piazza due navi chiudendo le ultime due righe. Grazie ai bonus di rotta, riesce a macinare i punti necessari a scavalcare Dando all’ultimo soffio e a vincere.

Classifica:

1. Alessia 84 punti
2. Dando 81 punti
3. Luca 74 punti
4. Massi 69 punti

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Cedendo al ricatto del Paga, che avrebbe rimandato di un giorno la partenza per Roma se e solo se il gioco del martedì fosse stato Power Grid, l’unica decisione da prendere riguardava la sola mappa. Con i cavalli di razza presenti al tavolo, Luca propone con successo la scacchistica mappa della Cina.

Esclusa la zona nord-ovest, Paga e Alessia si fiondano a nord di Pechino. Non contento, Luca si piazza attorno a loro, murando per i primi turni la zona. A Dando e Massi non resta che dividersi le tre zone rimaste, più costose in termini di collegamenti ma al momento senza rischi di imbottigliamento.

Massi sceglie bene le sue centrali a petrolio: benché illuminino poco, consumano poco e il petrolio è l’unica risorsa abbondante nell’asfittico mercato delle risorse. Visto che nessuno le prende e il prezzo della materia prima è crollato, il Paga sceglie ben due centrali nucleari: la sua spesa per le risorse è ridicola. Dando ha il problema opposto, illumina tanto ma ha una centrale a carbone che si mangia un terzo dei guadagni. Luca punta su nucleare e su una buona centrale a rifiuti.

Alla vigilia dello step 2, Alessia è murata con cinque città: nell’attesa, specula sul mercato delle risorse acquisendo più carbone e petrolio possibili. Anche il Paga è incastrato, ma decide follemente di far scattare lo step 2 connettendo una città lontanissima.

Lo step 2 scorre lentamente: le centrali in mano a tutti sono costose in termini di risorse, e i soldi per fare doppiette e triplette di città non ci sono. Massi sembra avvantaggiato: spende la metà di tutti in risorse e si espande risparmiando soldi per il balzo finale.

Poi parte la follia. Arriva lo step 3 e Alessia ha centrali sufficienti per illuminare 15 città. Nel panico, Massi si gioca con Luca la centrale a fusione: in un crescendo fantacalcistico, Luca lascia vincere l’asta a Massi quando l’offerta ha superato i 90 Elektro! Non contento, per superare Alessia nelle centrali, Massi si imbarca in un’altra asta: il prezzo finale sarà oltre i 90 Elektro. Questo fa sì che Massi possa illuminare 17 città, ma il vantaggio economico guadagnato durante tutta la partita se ne va in fumo. La partita finisce sul filo di lana e Alessia, senza comprare centrali, vince la partita seguita da Luca.

Classifica:

1. Alessia 15 città (55 elektro)
2. Luca 15 città (22)
3. Massi 15 città (13)
4. Dando 15 città (2)
5. Paga 14 città

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Sfidando la storica avversione ai cooperativi, Dando propone Pandemic (arrivato neanche quattro ore prima da giochinscatola.it): riesce miracolosamente nell’intento facendo leva sull’estrema semplicità del gioco, sulla sua brevissima durata e sulla temporanea fissazione del Paga riguardo alle malattie disgustose. La partita viene giocata utilizzando, come consigliato, quattro carte Epidemia anziché sei, per consentire ai giocatori di prendere dimestichezza col gioco (e a Dando di capirne meglio le regole, lette in fretta e in furia).

All’inizio del gioco fa paura più che altro la SARS (rosso), che ha investito pesantemente il sud-est asiatico. Desta meno preoccupazione l’AIDS (giallo), ma è già diffusa in due continenti. L’influenza A (blu) è scarsamente presente in Europa mentre l’Ebola (nero) non si è ancora manifestata.

Il Paga (Ricercatore), non avendo conoscenze da trasmettere ai compagni ad Atlanta, decide di trasferirsi in Giappone e trattare il primo focolaio infettivo di SARS. Lo aiuterà Luca (Scienziato). Dando (Logistico) sposta Alessia verso la costa est degli Stati Uniti. Alessia (Specialista nelle Operazioni), grazie al passaggio offerto da Dando, arriva a Hong Kong, tratta la malattia e piazza subito un Centro di Ricerca.

Nel frattempo l’AIDS prende piede in buona parte dell’America del Sud, l’Ebola si manifesta in Russia e l’influenza A fa capolino in USA. Luca annuncia di essere vicino alla cura per l’H1N1. Con l’Aiuto del Paga riesce ad avere le informazioni necessarie alla creazione del vaccino e presenta ad Atlanta i risultati della ricerca. Sarà Dando, a Madrid, a debellare la malattia.

Ma l’influenza A era la preoccupazione minore: un focolaio di Ebola scoppia in India e si diffonde in tutto il sud dell’Asia. Per fortuna Alessia e il Paga sono da quelle parti e riescono a contenerla. Luca, impegnato a tenere sotto controllo la SARS a Sydney, è vicino alla cura e, grazie al nuovo centro di ricerca installato da Alessia nelle vicinanze, riesce a creare il vaccino in tempi brevi. Alessia debellerà l’ultimo focolaio della malattia in Russia.

Le cose precipitano in Asia. Un focolaio di SARS scoppia a Manila e si diffonde nelle zone circostanti. Non ci sono più cubetti da piazzare: basta un solo focolaio in più per perdere la partita: Dando approfitta di un volo diretto offerto da Luca per recarsi sul posto, arginare il contagio e guadagnare tempo. Intanto in Africa l’AIDS è sopra i livelli di guardia in quasi tutte le città: Alessia piazza un centro di ricerca a Istanbul e consente al Paga di accedere in Africa in tempi brevi. Con Luca argina la malattia per poi spostarsi a Buenos Aires, dove l’AIDS sta crescendo.

Adesso tutto sembra andare per il verso giusto: Dando trova la cura per la SARS e, con Alessia, si dedica alla distribuzione dei vaccini in Cina e Giappone. AIDS e SARS sembrano non più arginabili, ma grazie al Paga, che contiene efficacemente l’AIDS in sudamerica, Luca ha il tempo per trovare la cura e presentare i risultati a Lagos. Chiudendo il gioco con una vittoria del gruppo.

• Vince il gruppo

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