La partita d’esordio per lo Spine e Cecilia, giocata pochi minuti prima e conclusa con una disfatta inaspettata, lascia con l’amaro in bocca. Vista la breve durata di Pandemic, e la frustrazione di perdere contro un gioco, decidiamo di concederci una rivincita.

Stavolta è l’AIDS (giallo) a impensierire di più: l’Africa ha già due zone vicine al collasso e Buenos Aires, in Sudamerica, non desta minori preoccupazioni. La SARS è sviluppata in Cina e nelle Filippine, mentre l’influenza A fa capolino a Madrid. Non pervenuta l’Ebola (nero).

Dando (Medico) viene spedito a Johannesburg, dove eradica completamente l’AIDS. Passerà buona parte della partita in quel continente. Cecilia, nel suo ruolo di scienziato, trova in un paio di turni la cura alla SARS, che presenterà a Osaka, dove lo Spine ha appena installato un centro di ricerca. Alessia, che gira in lungo e in largo per contenere l’Ebola (partita piano ma adesso diffusa in tutta l’Asia centrale), trova il tempo per passare dall’Africa centrale e consegnare a Dando l’ultima informazione necessaria a trovare la cura per influenza A. Poco dopo, Cecilia trova la cura anche per l’AIDS.

Nel frattempo l’influenza A, troppo diffusa per essere debellata, esplode da San Francisco, attraversa il Pacifico e raggiunge le coste asiatiche. Inoltre, Delhi e Karachi sono al limite e c’è la seria possibilità che una delle due trascini l’altra in un effetto domino devastante. Ci pensa un’altra epidemia, che si scatena senza fare troppi danni, a dare ai giocatori il tempo per riorganizzarsi e allo Spine l’opportunità di presentare a Istanbul la cura contro l’Ebola, chiudendo la partita con una vittoria sul gioco!

• Vince il gruppo

Visto che Pandemic era piaciuto a un gruppo notoriamente ostile ai giochi cooperativi, domenica sera Dando lo ripropone allo Spine e a Cecilia. A causa dell’esordio di due nuovi giocatori, viene deciso l’utilizzo delle regole per le prime partite (quattro carte epidemia).

La malattia più pericolosa è la SARS (rosso) nelle zone costiere dell’Asia, seguita dall’AIDS (giallo), molto diffusa in Africa centrale. Destano meno preoccupazione l’Ebola (nero) e l’influenza A (blu), poco diffuse e poco contagiose.

Cecilia (specialista nelle operazioni) installa subito un centro di ricerca in Giappone. Alessia (ricercatrice) e Dando (scienziato) lo sfruttano trasferendosi e cercando di contenere la malattia. Lo Spine (logistico) cerca di scambiare materiale utile alla ricerca muovendo gli altri in giro per il mondo. Dando, grazie al contatto con Alessia, presenta in Giappone la cura contro la SARS. Poco dopo lo Spine trova la cura contro l’Ebola.

Le epidemie arrivano: a Pechino e Mumbay esplode il contagio, ma sembra tutto sotto controllo. A Dando manca ormai poco per sconfiggere anche l’AIDS. Cecilia piazza una nuova stazione di ricerca a Madrid, ma la ricerca sull’influenza A è indietro. Le cose si stanno mettendo male anche in Sudamerica, dove la diffusione dell’AIDS è sopra i livelli di guardia.

L’inizio della fine avviene con l’ultima epidemia: ne fa le spese l’Europa, fino a quel momento risparmiata dal virus. A Essen esplode il contagio, che fa scaturire un effetto domino devastante su Londra e San Pietroburgo, già vicine al collasso. Neanche il tempo per prendere provvedimenti che a Santiago scoppia l’ennesima epidemia, che provoca un altro effetto domino, il nono, decisivo per dare la vittoria al gioco.

• Vince il gioco

Sfidando la storica avversione ai cooperativi, Dando propone Pandemic (arrivato neanche quattro ore prima da giochinscatola.it): riesce miracolosamente nell’intento facendo leva sull’estrema semplicità del gioco, sulla sua brevissima durata e sulla temporanea fissazione del Paga riguardo alle malattie disgustose. La partita viene giocata utilizzando, come consigliato, quattro carte Epidemia anziché sei, per consentire ai giocatori di prendere dimestichezza col gioco (e a Dando di capirne meglio le regole, lette in fretta e in furia).

All’inizio del gioco fa paura più che altro la SARS (rosso), che ha investito pesantemente il sud-est asiatico. Desta meno preoccupazione l’AIDS (giallo), ma è già diffusa in due continenti. L’influenza A (blu) è scarsamente presente in Europa mentre l’Ebola (nero) non si è ancora manifestata.

Il Paga (Ricercatore), non avendo conoscenze da trasmettere ai compagni ad Atlanta, decide di trasferirsi in Giappone e trattare il primo focolaio infettivo di SARS. Lo aiuterà Luca (Scienziato). Dando (Logistico) sposta Alessia verso la costa est degli Stati Uniti. Alessia (Specialista nelle Operazioni), grazie al passaggio offerto da Dando, arriva a Hong Kong, tratta la malattia e piazza subito un Centro di Ricerca.

Nel frattempo l’AIDS prende piede in buona parte dell’America del Sud, l’Ebola si manifesta in Russia e l’influenza A fa capolino in USA. Luca annuncia di essere vicino alla cura per l’H1N1. Con l’Aiuto del Paga riesce ad avere le informazioni necessarie alla creazione del vaccino e presenta ad Atlanta i risultati della ricerca. Sarà Dando, a Madrid, a debellare la malattia.

Ma l’influenza A era la preoccupazione minore: un focolaio di Ebola scoppia in India e si diffonde in tutto il sud dell’Asia. Per fortuna Alessia e il Paga sono da quelle parti e riescono a contenerla. Luca, impegnato a tenere sotto controllo la SARS a Sydney, è vicino alla cura e, grazie al nuovo centro di ricerca installato da Alessia nelle vicinanze, riesce a creare il vaccino in tempi brevi. Alessia debellerà l’ultimo focolaio della malattia in Russia.

Le cose precipitano in Asia. Un focolaio di SARS scoppia a Manila e si diffonde nelle zone circostanti. Non ci sono più cubetti da piazzare: basta un solo focolaio in più per perdere la partita: Dando approfitta di un volo diretto offerto da Luca per recarsi sul posto, arginare il contagio e guadagnare tempo. Intanto in Africa l’AIDS è sopra i livelli di guardia in quasi tutte le città: Alessia piazza un centro di ricerca a Istanbul e consente al Paga di accedere in Africa in tempi brevi. Con Luca argina la malattia per poi spostarsi a Buenos Aires, dove l’AIDS sta crescendo.

Adesso tutto sembra andare per il verso giusto: Dando trova la cura per la SARS e, con Alessia, si dedica alla distribuzione dei vaccini in Cina e Giappone. AIDS e SARS sembrano non più arginabili, ma grazie al Paga, che contiene efficacemente l’AIDS in sudamerica, Luca ha il tempo per trovare la cura e presentare i risultati a Lagos. Chiudendo il gioco con una vittoria del gruppo.

• Vince il gruppo