Era giunto il momento di far provare a Paolo il nostro gioco feticcio: Power Grid. Per cercare di rendere la partita più equilibrata, si decide di utilizzare la mappa della Spagna, meno conosciuta da tutti. Vengono utilizzate tutte le consuete carte promo (Transformer station, Flux Generator, Theme Park) tranne il Warehouse, giudicato dai più un po’ inutile. Per la prima volta, fresca da Essen, viene inaugurata la nuovissima Supply Contract.

Lo Spine e Luca partono da Nord, Paolo dalla Catalogna con a fianco Alessia. Dando opta per l’Andalusia e Duccio dal centro della nazione: Madrid. Da subito è chiaro che le centrali sono quantomeno atipiche: escono subito i termovalorizzatori e fanno schizzare il mercato dei rifiuti. Duccio viene prosciugato di risorse da Paolo nel momento più delicato: il passaggio dallo step 1 al 2; per lui la partita è compromessa. Anche il carbone diventa un bene prezioso: tutti hanno centrali di quel tipo, e del basso prezzo del petrolio gode solo Luca, che spenderà una sciocchezza in risorse per quasi tutta la partita. Dando osa con l’Uranio quando ancora non c’è un refill, ma gli va bene: all’inizio dello step due collega con un blitz cinque città e passa al comando distaccando gli altri.

Il problema di Dando sono le centrali: dopo lo step 2 le eoliche hanno ammazzato il mercato, e nessuno riesce a illuminare più di 12 città. Da primo in classifica è obbligato a chiamare l’ultima asta, acquistare una centrale non sufficiente e a scatenare lo step 2. Lo Spine, subito dietro, ne approfitta subito acquistando una centrale che gli permette di illuminare 15 città. Così fa anche Luca, che ha però meno soldi e non riesce ad arrivare alla quindicesima città: vince così lo Spine, mettendo in fila tutti gli altri.

Classifica

1. Spine 15 città
2. Luca 14 città
3. Dando 13 città
4. Paolo 12 città
5. Alessia 11 città
6. Duccio 10 città

Dopo tanti mesi dall’ultima partita a Power Grid, l’alto numero di giocatori ci obbliga a tirare fuori la scatola dell’uomo dai capelli verdi. Verrà utilizzata la mappa della Korea, assieme a tutte le promo card raccolte nel Theme Park: Flux Generator, Transformer Station e Warehouse.

Dopo una sfida serratissima tra Luca, lo Spine e Dando (che riescono a non fare la fine di Alessia, Duccio e Cecilia, incastrati nella penisola asiatica), ha la meglio Luca, che strappa la vittoria allo Spine (che poteva chiudere con un turno di anticipo) 37 Elektro a 3.

Classifica

1. Luca 14 città (37 Elektro)
2. Spine 14 città (3 Elektro)
3. Dando 13 città
4. Alessia 11 città
5. Duccio 10 città
6. Cecilia 8 città

L’ultima volta che la scatola di Power Grid venne aperta, la primavera era appena iniziata. A sorpresa viene scelta la mappa degli USA, giocata forse un paio di volte su cinquanta e più partite. A movimentare le acque, verranno utilizzate tutte le promo card del gioco: Flux Generator, Transformer Station, Warehouse e il nuovissimo Theme Park, inaugurato per l’occasione.

Buona parte delle carte promo svanisce alla prima asta: Peter estrae, in ordine, il Theme Park (che si aggiudica), la Transformer Station (che vince Dando) e la Warehouse (che vince il Paga), più una carta variazione di mercato. Il primo turno continua ad essere atipico quando Peter, a secco di liquidi per il doppio acquisto, rinuncia a piazzare la prima casa (ed è a 1 in classifica senza aver posizionato niente!). Alessia partirà dalla Florida, lo Spine da New York, Dando da Cincinnati, Paga da Oklahoma City e Duccio da Las Vegas.

L’asta, come capitato altre volte, mostra da subito grosse centrali. Tutti sanno che se le buone centrali appaiono subito, poi arriveranno quelle terribili: quasi tutti acquisteranno almeno una centrale cosiddetta “passo più lungo della gamba”: buona ma troppo costosa per il momento. Il risultato è che l’espansione procederà molto a rilento. Approfitta della situazione lo Spine, che ottimizzando un turno dove è ultimo in classifica, acquista una buona centrale, fa il pieno di risorse a buon mercato e si espande sulla più economica East Coast.

Peter paga la sua leadership in classifica: è sfortunato perché costretto ad acquistare centrali poco interessanti che liberano posto a impianti più buoni. e il Paga Dando si espandono con difficoltà per via dei non bassi costi di connessione della regione in cui si trovano. Alessia è un po’ chiusa a ovest ma può espandersi a nord. Duccio non ha avversari in Nevada e California, ma è in difficoltà con gli enormi costi di connessione sulle Montagne Rocciose.

Nessuno viene murato perché lo Spine va come un treno e attiva lo step 2: ha almeno tre turni di superiorità economica, nei quali si espande e acquista risorse relativamente a buon mercato. Dando e Peter stanno uscendo dall’impasse economica, e a breve distanza anche Alessia e il Paga inseguono. Duccio è più indietro ma, grazie anche al Flux Generator, a metà partita ha già le centrali giuste per terminare.

Il mazzo sta per finire, e si attende lo step 3 da un momento all’altro. Dando approfitta della sua ultima posizione per tentare la chiusura a sorpresa: illumina solo 12 città, e solo lo Spine potrebbe raggiungerlo; poi rinuncia perché teme che lui riesca a chiudere con più soldi. Tocca allo Spine, e lui sì che ha i soldi per chiudere la partita anzitempo: lo fa sperando di avere più soldi di Dando, ma al conteggio finale ha la peggio per soli 4 Elektro. Vince Dando (che in tutta la partita ha acquistato solo tre centrali!).

Classifica

1. Dando 12 città (36 Elektro)
2. Spine 12 città (32 Elektro)
3. Peter 11 città
4. Paga 10 città (40 Elektro)
5. Duccio 10 città (10 Elektro)
6. Alessia 9 città

In onore del Giappone e dei giapponesi, che in questo difficile momento stanno lottando per ricostruire il loro paese, li ricordiamo con una partita a Power Grid con la mappa della loro grande terra. E’ l’inaugurazione del lato B dell’ultima espansione a Power Grid uscita a ottobre a Essen. Per aggiungere pepe, il secondo mazzo centrali, la Transformer station, Warehouse e il Flux Generator.

Alessia parte in scioltezza, occupando la parte centrale dell’isola e la zona sud (che collegherà prestissimo). Le fa compagnia Duccio e Dando. Luca parte da Tokio e da Ovest. A Massi e Peter tocca la desolata regione di Sapporo.

La partita sembra già scritta quando succede l’imprevedibile. Dando, a quota 13, attende la stazione di trasformazione per arrivare a 14 città e chiudere senza dover comprare altre centrali. Duccio rilancia all’inverosimile, e si porta a casa l’Umspannwerk a soli 50 Elektro. Dando è quindi costretto ripiegare acquistando una centrale che lo porta a 15 città: questo spaventa Alessia, a quota 14, che si ributta sul mercato. Tanto basta per farle perdere primo e secondo posto: Massi e Peter rimangono a 14 e chiudono la partita davanti a tutti. Al conteggio finale, ha la meglio Massi sul terzetto.

Classifica

1. Massi 14 città (32 Elektro)
2. Peter 14 città (19 Elektro)
3. Alessia 14 città (18 Elektro)
4. Luca 13 città (21 Elektro)
5. Dando 13 città (9 Elektro)
6. Duccio 13 città (1 Elektro)

La presenza di sei giocatori, ma soprattutto la disponibilità sul sito della Rio Grande del regolamento in inglese dell’espansione Russia e Giappone ci obbliga, si fa per dire, a inaugurare la variante di Power Grid, a lungo bramata ma costretta, dal ritorno da Essen, a una sosta forzata a causa della barriera linguistica germanica. Incluse, come d’abitudine, le carte Flux Generator e Transformer Station.

Gli spazi angusti uniti alla enorme variabilità delle regioni spiazzano tutti. Ne fanno le spese Peter e Luca, murati dopo pochi turni. Dando ha mano libera, ma paga alti costi di connessione. Massi e Alessia, che partono uno di fianco all’altra, si danno battaglia da subito, con effetti economicamente deleteri. Duccio, che parte bene da sud ed è bravo a non farsi chiudere, ha la meglio sugli altri e vince.

Classifica

1. Duccio 15 città (8 Elektro)
2. Massi 15 città (6 Elektro)
3. Alessia 14 città ( 20 Elektro)
4. Dando 14 città (7 Elektro)
5. Luca 14 città ( 5 Elektro)
6. Peter 13 città

Era un bel po’ di tempo che la scatola di Power Grid rimaneva sullo scaffale. L’impulso lo dà Duccio, che vuole provarlo in sei. Per rendere più breve la partita (e utilizzare tutte le zone della mappa) viene scelto il Benelux. Ci sarà anche l’inaugurazione della Warehouse/Lagerhalle, nuova carta promo presa poche settimane prima allo Spiel 2010 (e autografata da Maura Kaluski!).

Dando e Massi, incredibilmente, si accaparrano le centrali più piccole e piazzano per primi. Il primo lo fa in mezzo all’Olanda, il secondo in Belgio. Luca si piazza accanto a Dando, Peter a est, Alessia partirà dal centro e Duccio nel Belgio del sud.

Quasi tutte le carte promo escono presto: le carte che modificano il mercato escono quasi subito, vanificando ogni possibile sorpresa nel gioco. Anche il magazzino esce presto (se lo accaparra Massi, che piazzando subito tre barili di petrolio drogherà il suo prezzo per quasi tutta la partita). Peter invece compra a prezzi stracciati l’Umspannwerk, ma è costretto ad attaccarlo alla sua prima e unica centrale.

Dando è baciato dalla fortuna. Acquista una centrale da 5 appena prima che centrali più scarse invadano il mercato. Questo gli fa avere rendite migliori a parità di città. Quando gli altri si riorganizzano, si accaparra una buona centrale eolica e poi una a rifiuti (con le risorse a prezzi stracciati). A due-tre turni dalla fine può ritirarsi dalle aste.

Nel frattempo Luca si aggiudica il Flux Generator e Alessia evita di murarsi viva espandendosi a raggiera. Duccio paga un po’ il suo ricorso alle aste per centrali molto esigenti in fatto di risorse. Massi ha avuto sfortuna con le aste, e si ritrova con centrali a bassa potenza.

Arriva lo step 3. Dando è messo meglio finanziariamente (è primo e ha fatto scorta di materiali il turno precedente) ma illuminerà al massimo 14 città: se non riuscirà a chiudere subito, dovrà tornare sul mercato e rigiocarsela con tutti. Tutti gli altri adesso sono equipaggiati per superarlo, ma a occhio e croce nessuno può farlo nel turno corrente (l’asta è stata sanguinaria). Fortunatamente per Dando, nessuno chiude la partita e, sebbene gli altri si siano organizzati per rendere l’espansione difficile e costosa, ha i soldi sufficienti a collegare la sua quattordicesima città e a vincere la partita.

Classifica

1. Dando 14 città
2. Peter 12 città (27 Elektro)
3. Luca 12 città (3 Elektro)
4. Alessia 11 città
5. Duccio 10 città (15 Elektro)
6. Massi 10 città (3 Elektro)

Di nuovo in visita a Roma, scopriamo che il fan Power Grid fan club è in ottima salute e pretende una partita. E’ così che inizia l’ennesima partita con la mappa del Baden Wurttemberg e le carte Flux Generator e Umspannwerk.

Le stelle della serata sono Alessia e Daniele: entrambi raggiungono la vetta della classifica, e solo una manciata di spiccioli impedisce a Daniele di superare Alessia. A ruota Dando e Arianna si contendono la terza piazza. Chiude Giordano, più interessato alle aste che all’espansione.

Classifica

1. Alessia 16 città (18 Elektro)
2. Daniele 16 città (6 Elektro)
3. Dando 15 città (21 Elektro)
4. Arianna 15 città (6 Elektro)
5. Giordano 13 città

Copione già visto: sei giocatori e Paga in città significa Power Grid. Per cambiare, viene scelta la mappa del Baden-Wurttenberg, con Flux Generator e Umspannwerk.

Come al solito, Alessia predilige una partenza in prima fila: partirà dal centro ma avrà a est Massi, a Ovest il Paga e a sud-est Luca. Dando e Peter si divideranno la zona sud.

Nonostante l’ingorgo, nessuno rimane murato vivo dagli avversari, e Dando dà una zampata all’inizio dello step 2. La sua fuga è fermata non tanto dalla poca disponibilità economica, ma dal mercato centrali davvero misero. Peter si aggiudica l’Umspannwerk e riesce a tirare avanti un pochino.

Da questa situazione è avvantaggiata Alessia, che ha centrali che consumano poco e nessun rischio di approvvigionamnto. D’altra parte, Massi diventa il Re del Carbone: acquista tre centrali che necessitano lo stesso materiale e depreda il mercato ogni volta che c’è da fare la spesa.

Verso la fine, l’asta dello step 3 distrugge economicamente chi era più indietro: il Paga, che ha comprato una gran centrale, non ha i soldi per espandersi e rinuncia ad acquitare risorse. Luca e Peter arrivano al massimo illuminabile, e Dando non riesce per pochi spiccioli a illuminare la sua quindicesima centrale. La spunterà Alessia per pochi spiccioli sul Massi.

Classifica

1. Alessia 15 città (13 Elektro)
2. Massi 15 città (7 Elektro)
3. Dando 14 città
4. Peter 13 città (32 Elektro)
5. Luca 13 città (8 Elektro)
6. Paga 7 città

Per Peter è finalmente giunto il momento per giocare a Power Grid. La presenza del Paga e i giocatori (cinque, numero perfetto) rendono inutile la scelta del gioco ma solo della mappa. Dopo una laboriosa votazione, vince la Cina.

Peter piazza a est: si insinuerà nel ventre molle della Cina, non disdegnando escursioni a nord e sulla costa. Alessia sceglie il sud-ovest, più costoso ma più tranquillo: da lì risalirà lungo la zona centrale arrivando a Pechino. Il Paga parte da Pechino, rischia un imbottigliamento che risolverà con qualche salto. Massi sceglie la zona nord-est: miracolosamnte solo, vivrà di rendit per molti turni, rischiando il blocco in seguito. A Dando, ultimo a piazzare, non resta che mettersi tra Alessia e Peter: soluzione costosa per i collegamenti ma mai a rischio blocco.

La partita vede un gran dispendio di petrolio: si salvano Peter (che vive di spazzatura e nucleare) e Dando (che ha centrali ottimizzate – ma pagate carissimo all’asta). Gli altri devono fare i conti con spese più ingenti. Alla vigilia dello step 3, tutti sono appaiati.

Quando arriva lo step 3, Massi sembra fuori gara, o almeno sembra a giudicare dai suoi rimpianti. Stessa situazione per Dando, che per affrontare l’ultimo turno ha dovuto comprare una centrale dispendiosa. Alessia, Andrea e Peter sembrano invece appaiati e pronti a dividersi la vittoria.

Ma sbagliano: quella di Massi era la solita tattica. In tasca ha molti più soldi degli altri, e in un turno riesce a chiudere il gioco e vincere con 46 Elektro in più del secondo classificato.

Classifica

1. Massi 15 città (50 Elektro)
2. Paga 15 città (4 Elektro)
3. Alessia 15 città (2 Elektro)
4. Peter 15 città (2 Elektro)
5. Dando 14 città

La trasferta romana con giochi a seguito è ormai una tradizione che anche a questo giro non viene sfatata. Power Grid viene subito scelto senza esitazioni: si giocherà con la mappa della Germania, Flux Generator e Umspannwerk.

Alessia e Arianna, con le centrali più basse, si spartiscono la zona della Ruhr riempiendola subito. Sara parte da Nord, Giordano da sud-ovest e Daniele da nord-ovest. Dando, con la centrale più alta, ripiega sulla Baviera.

Mentre Daniele e Sara si espandono con una certa facilità, Dando deve aspettare la fase due per liberarsi dal blocco di Giordano. Alessia e Arianna si spartiscono con le unghie le città vicine, ma hanno sempre un buon margine di manovra.

E’ Dando, con un salto di due città, ad attivare lo step 2. Si espande bene, ma le sue centrali sono esigenti in termini di risorse. Arianna inizia a distanziare Alessia e Sara, grazie a due centrali molto economiche, può attendere l’occasione propizia per giocarsela all’asta. Daniele, come Alessia,  accusa un ritardo tecnologico che fatica a risolversi: il mercato è fermo.

Di questa staticità approfittano Dando, Giordano e Sara: hanno buone centrali, e accumulano soldi in attesa dello step 3. Quando arriva, per gli altri c’è poco da fare: una nuova centrale può far poco per risalire la classifica. I primi tre possono illuminare 16 città: Sara non ce la fa per un pelo, Dando e Giordano ci riescono ma è quest’ultimo, con “ben” 3 Elektro in più, a vincere la partita.

Classifica:

1. Giordano 16 città (10 Elektro)
2. Dando 16 città (7 Elektro)
3. Sara 15 città
4. Arianna 14 città
5. Daniele 10 città (27 Elektro)
6. Alessia 10 città (12 Elektro)

Cedendo al ricatto del Paga, che avrebbe rimandato di un giorno la partenza per Roma se e solo se il gioco del martedì fosse stato Power Grid, l’unica decisione da prendere riguardava la sola mappa. Con i cavalli di razza presenti al tavolo, Luca propone con successo la scacchistica mappa della Cina.

Esclusa la zona nord-ovest, Paga e Alessia si fiondano a nord di Pechino. Non contento, Luca si piazza attorno a loro, murando per i primi turni la zona. A Dando e Massi non resta che dividersi le tre zone rimaste, più costose in termini di collegamenti ma al momento senza rischi di imbottigliamento.

Massi sceglie bene le sue centrali a petrolio: benché illuminino poco, consumano poco e il petrolio è l’unica risorsa abbondante nell’asfittico mercato delle risorse. Visto che nessuno le prende e il prezzo della materia prima è crollato, il Paga sceglie ben due centrali nucleari: la sua spesa per le risorse è ridicola. Dando ha il problema opposto, illumina tanto ma ha una centrale a carbone che si mangia un terzo dei guadagni. Luca punta su nucleare e su una buona centrale a rifiuti.

Alla vigilia dello step 2, Alessia è murata con cinque città: nell’attesa, specula sul mercato delle risorse acquisendo più carbone e petrolio possibili. Anche il Paga è incastrato, ma decide follemente di far scattare lo step 2 connettendo una città lontanissima.

Lo step 2 scorre lentamente: le centrali in mano a tutti sono costose in termini di risorse, e i soldi per fare doppiette e triplette di città non ci sono. Massi sembra avvantaggiato: spende la metà di tutti in risorse e si espande risparmiando soldi per il balzo finale.

Poi parte la follia. Arriva lo step 3 e Alessia ha centrali sufficienti per illuminare 15 città. Nel panico, Massi si gioca con Luca la centrale a fusione: in un crescendo fantacalcistico, Luca lascia vincere l’asta a Massi quando l’offerta ha superato i 90 Elektro! Non contento, per superare Alessia nelle centrali, Massi si imbarca in un’altra asta: il prezzo finale sarà oltre i 90 Elektro. Questo fa sì che Massi possa illuminare 17 città, ma il vantaggio economico guadagnato durante tutta la partita se ne va in fumo. La partita finisce sul filo di lana e Alessia, senza comprare centrali, vince la partita seguita da Luca.

Classifica:

1. Alessia 15 città (55 elektro)
2. Luca 15 città (22)
3. Massi 15 città (13)
4. Dando 15 città (2)
5. Paga 14 città

E’ vero, avevamo promesso di prenderci una pausa da Power Grid, ma lo Spine non aveva provato l’altro lato dell’ultima espansione del nostro gioco preferito. Per la “gioia” di Cecilia (che voleva provare un gioco nuovo) la scelta cade su Funkenschlag mappa della Spagna (con Umspannwerk e Flux Generator).

Il Paga sceglie i paesi baschi, seguito da Alessia in Galizia. Massi si mette a cavallo tra Andalusia e Portogallo, mentre lo Spine e Dando si contendono la costa mediterranea. Cecilia parte da Madrid.

Il Paga e Alessia hanno vita facile, con bassi costi di connessione e nessun concorrente nei paraggi. Cecilia si insinua in tutto il centro della Spagna. Dando prova a non farsi chiudere dallo Spine e Massi, dopo essersi aggiudicato l’Umspannwerk, sale il Portogallo.

La partita è condizionata centrali troppo brutte o troppo costose. Ha la meglio Massi, che con due buone centrali può tenersi la centrale di partenza con l’Umspannwerk. Questo grande risparmio di Elektro, mentre gli altri sono costretti a cambiare centrale ogni due turni, darà i suoi frutti: inizia lo step 3 e Massi è l’unico che può fare a meno di mettersi sul mercato. Si limita all’espansione e chiude la gara con una vittoria annunciata.

Classifica:

1. Massi 14
2. Alessia 13 (10 Elektro)
3. Paga 13 (3 Elektro)
4. Spine 12
5. Dando 11
6. Cecilia 10

Dando e Alessia non fanno in tempo a tornare da Monaco che è già pronto un agguerrito tavolo di amanti di Power Grid. Un paio di settimane prima era toccato alla Spagna: ovvio che prima o poi sarebbe stato il turno del Brasile. Umspannwerk e Flux Generator sono ovviamente della partita.

Alessia piazza a nord, proprio accando allo Spine. Il Paga e Luca si contendono invece la parte sud. Massi piazza poco lontano dai due litiganti mentre Dando, per colpa dell’handicap cromatico che gli fa sembrare, mette involontariamente in crisi Alessia e lo Spine piazzandosi tra di loro (che ci volete fare, sembrava un colore unico…).

Mentre Luca e il Paga si espandono controllandosi, il Massi si avventura verso la foresta amazzonica. Dando si spinge a nord e Alessia chiude lo Spine, che invece di saltare città preferisce aspettare. Questo gli costerà tre turni di attesa. Arriva lo step 2 e anche il Paga, per bloccare la fuga del Massi, si spinge verso Manaus. Intanto Dando scende giù in cerca di uno sbocco che impedisca agli avversari di chiuderlo. Alessia e lo Spine scendono sulla costa e raggiungono Luca.

Alla vigilia della fine, Solo il Massi ha già centrali sufficienti a chiudere la gara. Alessia e Luca danno forfait, mnentre lo Spine ha pagato cari i tre turni di non espansione. Dando e il Paga, obbligati a fare acquisti, non arrivano a 15 città e si fermano quasi appaiati (anche in termini di Elektro) dietro Massi, che vince.

Classifica:

1. Massi 15 città
2. Paga 14 città (21 Elektro)
3. Dando 14 città (19 Elektro)
4. Alessia 13 città (27 Elektro)
5. Luca 13 città (18 Elektro)
6. Spine 11 città

Per festeggiare l’arrivo delle regole in inglese di Power Grid Penisola iberica/Brasile, un plebiscito saluta l’inaugurazione della nuova mappa, acquistata più di un mese prima a Essen e mai giocata. L’occasione è buona per includere nella partita la carta Umspannwerk, altra novità della manifestazione tedesca (oltre all’ormai irrinunciabile Flux Generator).

Alessia parte per prima e si piazza nei paesi baschi, attirata dalle connessioni a basso prezzo. Il Paga gli si piazza accanto, a cavallo tra Portogallo e Galizia. Massi sceglie Andalusia e Algarve mentre Luca si piazza tra Valencia e Barcellona. Dando, ultimo a piazzare, sceglie Madrid, con costi di connessione non bassi ma strategicamente interessante.

Alessia parte in quarta, occupando città con facilità. Massi, chiuso da Luca, inizia a risalire il Portogallo bloccando in una manciata di turni Andrea. Luca si tiene sulla costa e Dando si espande in maniera omogenea al centro. La fase 2 tarda ad arrivare a causa delle centrali poco convenienti. Quando arriva, due delle tre centrali eoliche che vengono piazzate in gioco sono più un peso che un’opportunità. Questo avvantaggia Dando, che si era aggiudicato una buona centrale nei primi turni e il Massi, che grazie all’Umspannwerk riesce a tenersi una centrale di partenza.

Arrivato lo step 3, sembra chiaro che la partita si giocherà tra Dando, Massi e Alessia. Dando ha comprato poche centrali, e tutte poco costose in termini di approvvigionamento. Questo gli permette di stare in testa senza subire troppo il mercato degli avversari. Alessia però non è in grado di superare le 14 città illuminabili, e si ferma con un sacco di soldi in tasca. Massi potrebbe illuminarne 16, ma arriva a 15. Dando, invece riesce con poco sforzo a connettere la sua sedicesima città, chiudendo la partita.

Classifica:

1. Dando 16 città
2. Massi 15 città
3. Alessia 14 città (98 Elektro)
4. Paga 14 città (4 Elektro)
5. Luca 13 città

Lo Spine, evangelista del gioco da tavolo, converte Cecilia e la porta a giocare. Scegliere il gioco che sancirà il suo battesimo del fuoco è semplice (Power Grid, ovviamente). Meno facile è convincere tutti che non è ancora possibile giocare con le nuove mappe Penisola iberica/Brasile, perché le regole non si trovano in inglese! Vince il Benelux (con Flux Generator e Umspannwerk).

Cecilia si piazza al centro della mappa, ma viene circondata a nord dallo Spine, a sud da David (che parte da Liegi, in onore al luogo del suo Erasmus) e ad est da Alessia. Dando e Massi, ultimi a piazzare, si dividono le briciole a est.

La partita scorre lentamente: centrali poco interessanti e un certo imbottigliamento fanno tardare l’inizio della fase 2. Quando arriva, Cecilia recuperare il tempo perduto e si rifà sotto, Massi scatta in avanti in attesa di una buona centrale e Alessia si tiene a distanza. lo Spine, espansosi a nord, rischia di rimanere imbottigliato. Dando approfitta di spazi liberi per espandersi in più direzioni.

Verso la fine c’è un nuovo stallo: tutti hanno centrali poco efficienti, e il mercato offre centrali peggiori di quelle che i giocatori hanno in mano. L’occasione arriva quando una centrale decente fa capolino: se la aggiudica Alessia a carissimo prezzo, ma ciò le consente un blitz che le fa chiudere la partita con un margine pazzesco: quattro città. Gli altri rimangono con un palmo di naso e un sacco di soldi in mano.

Classifica:

1. Alessia 14 città
2. David 10 città (100 Elektro)
3. Massi 10 città (96 Elektro)
4. Dando 9 città (95 Elektro)
5. Cecilia 9 città (27 Elektro)
6. Spine 8 città

Dopo settimane, lo Spine riesce finalmente ad esserci. E’ chiaro fin da subito che Power Grid sarà il gioco della serata. Per evitare di allungare troppo i tempi, si opta per una partita senza il nuovo mazzo (solo il Flux Generator verrà inserito assieme alle centrali base). Luogo delle ostilità la mappa della Francia, ultimamente un po’ trascurata.

Alessia parte per prima, grazie alla sua centrale più bassa, e occupa subito Parigi. Lo Spine si piazza a nord-ovest per via dei collegamenti economici. Lo stesso motivo spinge Luca a iniziare dalla zona nord-est. Massi va in Costa Azzurra, isolata ma conveniente; a Dando, che ha la centrale più grande, non rimane che piazzarsi tra Massi e Luca.

La partita è da subito insolita: le carte permettono a Massi e ad Alessia di acquistare centrali molto potenti da subito, ma poi, alla vigilia dello step 2, il mazzo vomita centrali non acquistabili per via della loro scarsa resa. Per tutto lo step 2, i giocatori vivono nella stagnazione: Dando e Luca non arrivano a otto centrali illuminabili, e ogni centrale un po’ più interessante viene acquisita a caro prezzo.

A pochi turni dalla fine, tutti hanno più o meno le stesse città, ma solo il Massi e lo Spine possono provare a chiudere: quest’ultimo prova a dare una zampata finale, ma essendo ultimo a muovere viene murato dagli altri, che gli chiudono tutte le vie di espansione.

Mentre Alessia riemerge aggiudicandosi una centrale potente, Dando e Luca si scannano per una centrale più piccola: entrambi hanno bisogno di rinnovare la tecnologia, e manca poco alla fine del gioco. Nel frattempo, l’uso di centrali molto vecchie ha esaurito quasi tutte le riserve di carbone.

All’ultimo turno di asta, Massi strappa allo Spine una centrale a carbone molto potente, che lo mette in condizione di superarlo a città illuminate. Lo Spine, che saggiamente si è messo in ultima posizione, punta tutto sulla carta Step 3, che puntualmente arriva. Lo Spine dà così il suo scacco matto: acquista una centrale a carbone, che gli permette di non superare Massi, ma di esaurire il carbone nel mercato e di tagliare fuori Massi dall’ultimo turno!

Questa mossa dà la vittoria allo Spine, che completa le sue città seguito da Alessia che strappa il secondo posto a Dando.

Classifica:

1. Spine 15 città
2. Alessia 13 città (con 89 Elektro)
3. Dando 13 città (con 57 Elektro)
4. Massi 9 città
5. Luca 8 città

Come celebrare il ritorno dalle vacanze se non con una sagra in Mugello e una sessione di Power Grid con i soliti noti? La proposta del Paga però non smuove Massi e Luca (e in parte lo Spine, che arriva troppo tardi), per cui si dà inizio a un’atipica partita a tre in Europa dell’Est, con tutto (Flux Generator e variante centrali + del Deck 2).

Il gioco si svolge in tre regioni e qualche spicciolo. Il Paga parte da Vienna e si aggiudica una centrale a rifiuti. Alessia si piazza nella parte centrale della mappa e Dando parte poco più a Nord.

I tentativi di Dando di chiudersi un po’ di città da usare come riserva sono frustrati dal Paga, che salta la sua rete e gli invade lo spazio vitale, tristemente noto in queste terre. Dando ribatte “invadendo” la zona a ovest, naturale sbocco del Paga. Alessia rischia di rimanere chiusa, anche se la vicinanza dello step 2 non pesa eccessivamente sulla sua situazione.

Le centrali scorrono molto più velocemente in tre: Dando conduce quasi sempre per numero di città illuminabili, anche grazie al Flux Generator, ma viene sorpassato da Andrea e Alessia alla vigilia dello step 3. Buon per lui che, muovendosi per primo nello step 2, riesce ad accaparrarsi molte città senza spendere un capitale.

Arriva lo step 3, ma l’obiettivo finale è ancora lontano: evento raro in pochi giocatori. Inoltre, visto che non c’è la possibilità di “chiudersi” (in tre giocatori, chiunque ha spazio per espandersi), la partita diventa una gara al risparmio, unico tie-breaker in casi di parità.

Dopo ben tre turni di step 3, Dando è riuscito ad accaparrarsi due centrali +, compresa quella da 9 città e la centrale a fusione. Alessia, che può illuminare 20 città, dopo aver provato senza fortuna a lasciare Dando a secco di risorse, connette comodamente le sue città. Il Paga può illuminarne 21, ma per un paio di miseri Elektro non riesce a trovare una connessione vantaggiosa. E’ Dando ad avere la meglio: grazie alle centrali vantaggiose economicamente e a un’espansione a buon prezzo, ha accumulato talmente tanti Elektro da raggiungere la cifra record di 23 città. Una partita atipica, che dimostra come Power Grid dia il suo meglio con cinque o sei giocatori.

Classifica:

1. Dando 23 città
2. Alessia 20 città (con 52 Elektro)
3. Paga 20 città (con 25 Elektro)

Per ingannare l’interminabile attesa della cottura del Peposo, inizia la seconda partita a Power Grid. E’ la rivincita della prima partita e il battesimo del fuoco per David. A questo scopo, per non rendere troppo complesso il gioco, viene utilizzata la sola mappa del Benelux.

Lo Spine muove per primo e si piazza nella parte centrale dell’Olanda, con connessioni bassissime e molte città. Alessia inizia da Bruxelles, Massi poco più a Nord e David opta per la costa belga. Dando, che muove per ultimo, si deve accontentare del confine tra Belgio e Olanda.

Mentre lo SPine occupa la costa olandese e Alessia di barrica a sud del Belgio, David si espande a Nord e a Sud e Massi punta verso Est. Dando cerca di sgomitare sulla costa sud olandese e, visti gli spazi stretti, si dedica alle centrali.

La partita scorre velocemente e lo step 2 arriva dopo pochi turni: Dando ne approfitta balzando in testa, seguito da Alessia, che ha avuto poca opposizione, e lo Spine. Massi e David rifiatano, un po’ in difficoltà per colpa di centrali poco convenienti.

Dando sembra il più avvantaggiato per lo scatto finale: ha centrali più grandi degli altri, che si svenano all’ultima asta per raggiungerlo. Il suo ultimo acquisto durante lo step 3 gli permette di illuminare più città di tutti.

David e Alessia, che lo inseguono, occupano città sperando che Dando non abbia i soldi per connetterle tutte, ma Dando ha soldi a sufficienza per collegare la sua diciassettesim città e vincere.

Classifica:

1. Dando 17 città
2. Alessia 16 città
3. David 15 città (con 24 Elektro)
4. Massi 15 città (con 5 Elektro)
5. Spine 13 città

La prima partita all’Ugolino vede il ritorno di Claudio dopo una lunga assenza. Visto che il gioco sarà Power Grid, l’unico dubbio da sciogliere riguarda la mappa da utilizzare e le espansioni. Ha la meglio la mappa dell’Europa Centrale, che sarà completata da tutte le espansioni disponibili: Deck 2 (con variante centrali +) e Flux Generator.

Luca si piazza al centro della mappa, sfruttando le molte connessioni disponibili e il basso costo dei collegamenti. Gli si affianca a sud Dando (che si aggiudica Vienna e il suo sconto rifiuti), a Est Claudio, a Ovest lo Spine e al centro Massi, un po’ schiacciato dagli altri giocatori.

A parte il Massi e Luca, che si danno un po’ noia tra di loro, gli altri si espandono senza problemi: Claudio cala a Sud e prova a insinuarsi a Nord, Dando allarga la sua presenza nella parte centrale della Mappa e lo Spine fa suoi i territori ad Ovest. Al Massi non resta che espandersi a Nord-Ovest. Luca, raggiunte cinque città, ferma la sua espansione e inizia ad accumulare soldi.

E’ lo Spine ad attivare lo step 2. ne approfitta Dando, che in un solo turno si espande di cinque città. Anche Luca, pronto all’espansione massiccia da un paio di turni, prende il volo. Massi segue senza troppi problemi.

Nel frattempo il mercato delle centrali non dà soddisfazioni e non permette a nessuno di fare il salto di qualità. Solo Dando, prendendo un buon termovalorizzatore, guadagna più degli altri. Claudio, che si aggiudica a caro prezzo due centrali ecologiche e si rende meno dipendente dalle risorse, prende la testa senza troppi problemi.

Alla vigilia dello step 3, Dando ha bisogno di un turno aggiuntivo per provare a vincere: due delle sue centrali sono troppo piccole per avere la meglio, e la sua posizione in classifica gli fa prendere solo robaccia. Ma lo step 3 arriva nel momento meno opportuno. Massi arriva a illuminare 19 città, Luca e lo Spine 18. Claudio, sostituito da Alessia nella parte finale del gioco, è fermo a 17 e Dando, tagliato fuori, a 14.

Tutto si giocherà nell’ultimo turno. Luca e lo Spine arrivano a 18 città senza problemi e con molti soldi. Per vincere, Massi deve superarli in un modo solo: collegando una città in più di loro (il pareggio lo vedrebbe perdente). Bluffando sulla sua condizione economica, riesce a collegare la sua diciannovesima città e a vincere la partita.

Classifica:

1. Massi 19 città
2. Luca 18 città (con 73 Elektro)
3. Spine 18 città (con 61 Elektro)
4. Claudio/Alessia 17 città
5. Dando 15 città

Pur non essendo il giorno deputato (ma i ponti scombussolano sempre la settimana), si celebra l’ennesimo rito-gioco-ossessione Power Grid. Visto che attorno al tavolo siedono le persone giuste, viene scelta senza particolari obiezioni la mappa della Cina: a detta del Paga, la variante più scacchistica del capolavoro di Friedemann Friese.

Esclusa la costosissima zona ovest, il gioco procede come al solito lentamente, a causa del mercato centrali in ordine crescente e dell’alto costo iniziale di risorse in altre mappe comuni come il petrolio. Alessia parte per prima e si piazza a Pechino. Il Paga ne approfittaa per occupare la conveniente zona a est di Alessia, con la speranza di monopolizzarla. Luca si piazza a sud di Alessia, chiudendola un po’ e soprattutto lasciando praterie sconfinate a Dando e al Massi, che si dividono i territori senza darsi particolare fastidio.

La partita è a due velocità: da una parte il Paga, Alessia e Luca che si contendono le città della zona nord-ovest, dall’altra Dando e Massi che ampliano la loro rete lungo un confine che vede il Massi sulla costa e Dando nell’entroterra.

Alessia, raggiunte 5 città, decide di non espandersi oltre: il Paga e Luca l’hanno murata viva, ed espandersi ulteriormente comporterebbe un costo di connessione molto alto. Nel frattempo, Luca scende a Sud rompendo l’idillio competitivo di Dando e Massi. Il Paga si tiene in testa, forte del bacino di città che ancora può collegare nella zona nord.

Dando, che può illuminare un paio di città in più degli altri giocatori, dà il via allo step 2 e raggiunge 12 città. Alessia, che non potendosi espandere ha investito in centrali, esce dal letargo forzato e va in seconda posizione. Gli altri raggiungono il loro limite massimo di illuminazione e sperano in una buona centrale per i turni successivi.

Nel frattempo arriva anche lo step 3: Dando compra una centrale a carbone da 6 e si porta a 15 città illuminabili. Alessia e il Paga fanno lo stesso mentre il Massi, che è più indietro nelle centrali, arriva a 14. Rimasto senza centrali, Luca dedicherà il suo ultimo turno al mettere zizzania nella mappa, espandendosi più che può. Per farlo rinuncerà anche all’approvvigionamento dei materiali.

Dopo una fase convulsa di acquisizione risorse, dove per un pelo Dando rischia di rimanere senza risorse per una sua centrale, si passa all’espansione. Come promesso, Luca si espande per ostacolare democraticamente tutti, danneggiando forse più il Paga e il Massi che gli altri. Il Massi raggiunge le sue 14 città, Dando, Alessia e il Paga arrivano appaiati al traguardo delle 15 città.

Termina così la partita, che si deciderà grazie ai soldi: vince Dando, staccando di una decina di crediti Alessia, che supera il Paga di un solo Elektro.

Classifica:

1. Dando 15 città (22 Elektro)
2. Alessia 15 città (7 Elektro)
3. Paga 15 città (6 Elektro)
4. Massi 14 città
5. Luca 3 città