A Dando non era andata giù la figuraccia dell’altra volta e, deciso a rivalersi dei 99 punti di distacco, sfida di nuovo Alessia a Galaxy Trucker. Stavolta, oltre alle carte Rough Roads, vengono introdotte anche le nuove carte viaggio.

Nel primo viaggio Dando ha la meglio su Alessia. La sua nave è ben equipaggiata e ha molta stiva. Arriva secondo a causa delle soste sui pianeti, mentre Alessia vince il premio per la nave più bella.

Nel secondo viaggio le cose si assestano. Alessia costruisce un mostro con un sacco di motori, e grazie a molte carte Open Space quasi doppia Dando (ma preferisce saccheggiare i pianeti accaparrandosi le risorse migliori).

Nel terzo viaggio Dando costruisce una nave a prova di meteorite (ha sbirciato le carte, ce ne sono a bizzeffe): copre il lato destro, da dove arriveranno quelle peggiori. Purtroppo per lui, in una combat zone prende un colpo di laser, che solpisce l’unico pezzo che teneva attaccata la parte destra della nave. Risultato: perde una decina di pezzi e si espone alla furia dei meteoriti, che dimezzano ulteriormente la nave. A peggiorare le cose, tutte le batterie erano in quella zona, e rendono inutilizzabili tutti i motori doppi disponibili. Alessia invece esce illesa dai meteoriti, fa il pieno di risorse rosse e spazza via pirati e schiavisti, guadagnando moltissimo.

Nell’ultimo viaggio, Dando si fa riconoscere nuovamente: un sabotaggio gli fa perdere quasi tutta la parte inferiore della nave. Alessia, pur concludendo il viaggio senza guadagnare molti crediti, limita i danni e conclude la partita surclassando di nuovo Dando.

Ma finita la partita Dando non ci sta: propone di utilizzare tutte le carte III (anziché carte II con II e I) per fare un viaggio con la nave più difficile. Alessia ci sta: terminerà il viaggio da sola. Un grosso meteorite distrugge la sezione centrale della nave di Dando. Alessia concluderà il viaggio senza un graffio, facendo più del doppio dei punti di Dando.

Classifica:

1. Alessia 162
2. Dando 102

Viaggio bonus:

1. Alessia 48
2. Dando 23

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Tanto, troppo tempo era passato dall’ultima partita a Galaxy Trucker. La supremazia di Alessia scoraggiava infatti la scelta del gioco a ogni occasione. Sperando in un’Alessia arrugginita, Dando la sfida approfittando dell’occasione per inaugurare The Big Expansion (variante Rough Roads), acquistato a Essen 2008 e mai giocato.

Il primo viaggio promette bene: in una missione nella quale i proiettili si portano via due tessere anziché una, nessuno si fa troppo male. Il round se lo aggiudica Dando che conduce il viaggio dall’inizio.

Durante il secondo viaggio, ogni astronauta perduto sarà pagato tre crediti. La missione si conclude in sostanziale parità: Alessia guadagna meno ma perde meno uomini di Dando, arrivato un po’ malconcio a destinazione.

Nel terzo viaggio, l’ultimo della fila sparerà al primo. Dando decide di partire per ultimo, ma il suo colpo fa cilecca. Alessia si invola facendo letteralment piazza pulita delle migliori risorse. La sua nave muove di una decina di spazi ogni volta che capita Open Space, e finisce quasi per doppiare Dando.

L’ultimo viaggio, nel quale i cattivi sono più cattivi che mai, è un trionfo per Alessia: flagellato dalla sfiga, Dando prepara una nave a prova di grandi meteoriti (che arriveranno dall’alto e da destra). Una combat zone particolarmente sfortunata lo priva di un’ala della nave. I meteoriti, appena dopo, gli danno il colpo di grazia: i cannoni preparati per i cattivoni non sono più sufficienti a sconfiggerli, per cui viene punito ulteriormente. All’arrivo, Alessia guadagna una quantità spropositata di crediti, e vince surclassando Dando di quasi 100 crediti.

Classifica:

1. Alessia 157 crediti
2. Dando 58 crediti

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Massi deve essere salvato dalla maledizione di Stone Age: è il preferito di Marina, che non vuol giocare a nient’altro che a quello. Per salvarlo, Dando e Alessia propongono Giants, che potrebbe piacerle: dadi, clan, meccanica di piazzamento  una grafica sugli standard del gioco di Michael Tummelhofer.

Durante la prima parte della partita, Alessia e Marina si concentrano sul proprio clan, reclutando lavoratori. Dando prova la strada dei sigilli e Massi fa incetta di legname. Alla fine del turno, tutti piazzano i propri Moai nelle vicinanze della cava.

Poi Marina entra in frenesia: mentre Alessia eregge le proprie statue nella costa nord-occidentale, e Dando e Massi provano il colpaccio spostando due Moai giganteschi a ovest, Marina occupa tutte le posizioni adiacenti alla cava dei Moai.

Neanche il tempo per i lavoratori di Dando e Massi di arrivare al villaggio che Marina piazza il suo sesto e ultimo Moai e chiede altre tessere della sua tribù. Ha inavvertitamente fatto terminare la partita, lasciando i due con un pugno di mosche!

Piacevolmente sorpresa dalla notizia, Alessia vince la partita: è quella che totalizza più punti degli altri, avendo già posizionato le sue sculture in posizioni migliori di Marina, che arriva seconda. Chiudono staccatissimi e basiti Dando e Massi

Classifica:

1. Alessia 40
2. Marina 32
3. Massi 21
4. Dando 21

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Altra serata con soli tre giocatori. Forse è meglio così, perché sono tutti stanchi, con poca voglia di imparare nuovi giochi e desiderosi di qualcosa di veloce e conosciuto. Praticamente il secondo nome di Notre Dame.

Dando sembra avvantaggiato già dal primo round: ha il giardino, molta influenza ed è passato da Notre Dame. Luca sconta una sfortunata tornata di carte, ma tiene; Alessia è praticamente ferma.

Nella seconda parte della partita, Alessia sale in cattedra e usa tutte le visite a Notre Dame degli altri, a corto di soldi. Dando si inceppa mentre Luca sembra ormai lontano dalla vetta.

Nella terza parte, Luca si becca una pestilenza, Alessia sfrutta tutti i personaggi per macinare punti. Inoltre esegue due donazioni da tre monete a Notre Dame. Dando ha paura che il temuto sorpasso sia avvenuto, e ha ragione: Alessia taglia il traguardo con un buon margine su di lui.

Classifica:

1. Alessia 85
2. Dando 74
3. Luca 38

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Vasco Da Gama è stato uno dei giochi preferiti dai visitatori dello Spiel 2009. Peccato che da fine ottobre l’occasione di giocarci è sempre mancata. Il recupero del 26 febbraio, in quattro, era l’occasione giusta per inaugurarlo a Firenze (dopo la prima partita a Essen quattro mesi prima).

Alessia si accaparra subito il frate, e fa scorta di missionari, indispensabili per varare le navi da cinque. Dando, perennemente a corto di forza lavoro, si butta sui Progetti Sao Gabriel. Massi ha molti marinai e, grazie alla buona disponibilità economica, è il primo a varare una nave da 11: l’inesperienza della prima partita gli fa però piazzare la nave nell’ultima colonna, al sicuro dai ritorni in patria, ma di fatto bloccato. Luca, grazie a Bartolomeo Diaz, macina punti gratis e ha le scelte migliori di chi piazza per primo.

Dando conduce con buon margine dall’inizio della partita. Le sue navi non sono molto grandi e non danno molti punti: sia Alessia che Luca rosicchiano punti turno dopo turno. Massi appare più staccato, anche per via delle poche navi piazzate nel gioco.

Nell’ultimo turno Alessia soffia a Dando Bartolomeo Diaz, rubandogli due punti e guadagnandone altri quattro, e piazza due navi chiudendo le ultime due righe. Grazie ai bonus di rotta, riesce a macinare i punti necessari a scavalcare Dando all’ultimo soffio e a vincere.

Classifica:

1. Alessia 84 punti
2. Dando 81 punti
3. Luca 74 punti
4. Massi 69 punti

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Marco torna al tavolo dopo un sacco di tempo. In quattro, con l’aggiunta della mini espansione New Huts, Stone Age è perfetto.

Alessia imposta la sua partita, come suo solito, investendo risorse sugli agricoltori e sulla tribù. Dando pensa alle capanne  agli attrezzi. Il Paga si dedica all’incremento della sua popolazione e alle carte Civiltà mentre Marco raccoglie da subito punti preziosi costruendo capanne.

Dando continua la partita dedicandosi alle capanne, anche perché ha trovato molte carte carpentiere. Si aggiudica anche alcune capanne speciali (quelle che gli garantiscono una rendita in risorse), e quando può accumula attrezzi evitando l’agricoltura e la riproduzione. Marco riesce ad aggiudicarsi le rare carte sciamano e si getta nell’impresa di incrementare i propri familiari. Il Paga accusa un certo ritardo e si dispera perché non trova buone carte moltiplicatore. Alessia ha una buona classifica e, grazie ad agricoltura e carte contadini può smettere di cacciare e può già contare su un buon bonus finale.

La partita termina senza che siano usciti altri sciamani. Sono poche anche le carte attrezzi, punteggio su cui Dando contava per rimpinguare il bottino finale. Sarà fatale: Marco chiude in testa la partita prima del calcolo dei bonus, ma viene superato da Dando e Alessia, che vince con un solo punto di distacco!

Classifica:

1. Alessia 116 (68+3+0+0+36+9)
2. Dando 115 (69+16+30+0+0+0)
3. Marco 106 (74+5+5+18+0+4)
4. Paga 88 (53+0+6+0+4+25)

(tra parentesi, in ordine, i punti totalizzati durante il gioco, con gli artigiani, carpentieri, sciamani, contadini, carte civiltà)

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Cedendo al ricatto del Paga, che avrebbe rimandato di un giorno la partenza per Roma se e solo se il gioco del martedì fosse stato Power Grid, l’unica decisione da prendere riguardava la sola mappa. Con i cavalli di razza presenti al tavolo, Luca propone con successo la scacchistica mappa della Cina.

Esclusa la zona nord-ovest, Paga e Alessia si fiondano a nord di Pechino. Non contento, Luca si piazza attorno a loro, murando per i primi turni la zona. A Dando e Massi non resta che dividersi le tre zone rimaste, più costose in termini di collegamenti ma al momento senza rischi di imbottigliamento.

Massi sceglie bene le sue centrali a petrolio: benché illuminino poco, consumano poco e il petrolio è l’unica risorsa abbondante nell’asfittico mercato delle risorse. Visto che nessuno le prende e il prezzo della materia prima è crollato, il Paga sceglie ben due centrali nucleari: la sua spesa per le risorse è ridicola. Dando ha il problema opposto, illumina tanto ma ha una centrale a carbone che si mangia un terzo dei guadagni. Luca punta su nucleare e su una buona centrale a rifiuti.

Alla vigilia dello step 2, Alessia è murata con cinque città: nell’attesa, specula sul mercato delle risorse acquisendo più carbone e petrolio possibili. Anche il Paga è incastrato, ma decide follemente di far scattare lo step 2 connettendo una città lontanissima.

Lo step 2 scorre lentamente: le centrali in mano a tutti sono costose in termini di risorse, e i soldi per fare doppiette e triplette di città non ci sono. Massi sembra avvantaggiato: spende la metà di tutti in risorse e si espande risparmiando soldi per il balzo finale.

Poi parte la follia. Arriva lo step 3 e Alessia ha centrali sufficienti per illuminare 15 città. Nel panico, Massi si gioca con Luca la centrale a fusione: in un crescendo fantacalcistico, Luca lascia vincere l’asta a Massi quando l’offerta ha superato i 90 Elektro! Non contento, per superare Alessia nelle centrali, Massi si imbarca in un’altra asta: il prezzo finale sarà oltre i 90 Elektro. Questo fa sì che Massi possa illuminare 17 città, ma il vantaggio economico guadagnato durante tutta la partita se ne va in fumo. La partita finisce sul filo di lana e Alessia, senza comprare centrali, vince la partita seguita da Luca.

Classifica:

1. Alessia 15 città (55 elektro)
2. Luca 15 città (22)
3. Massi 15 città (13)
4. Dando 15 città (2)
5. Paga 14 città

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L’aver deciso di dedicare la serata al gioco tedesco (anche per motivi di durata) spinge Luca a proporre uno dei suoi preferiti del genere: Royal Palace. Un gioco che il Paga, al suo esordio, impara in cinque minuti netti.

Nella prima parte della partita, Luca si preoccupa del movimento, ottenendo un nobile che consente il movimento diagonale, e inizia a piazzarsi sui lati del giardino. Alessia si unisce all’occupazione dei lati e ottiene bonus di movimento. Il Paga è il primo a sfruttare gli sconti sul reclutamento dei nobili, e piazza buona parte dei suoi servitori nella zecca. Dando aumenta i l suo valore di movimento e risparmia servitori reclutando nobili al di fuori dei lati.

Dando e Luca sembrano accusare la cronica mancanza di soldi e sigilli, mentre il Paga ottiene sigilli da nobili acquisiti e da carte speciali. Alessia va come un treno e, una volta avuta la certezza della maggioranza su un lato, si dedica ai nobili di alto valore.

Dando e Luca rialzano la testa a un soffio dalla chiusura della partita, ma è troppo tardi: Alessia conduce prima del conteggio dei punti nel giardino, seguito dal Paga che gioca un paio di carte prestigio. Al conteggio dei punti dei lati del giardino Alessia fa un ulteriore passo avanti, ottenendo la maggioranza in un lato e il secondo punteggio su due: stravince dando al secondo più di dieci punti di vantaggio.

Classifica:

1. Alessia 67 (59+8)
2. Paga 56 (50+6)
3. Dando 53 (47+6)
4. Luca 46 (38+8)

(tra parentesi, in ordine, i punti totalizzati reclutando nobili e coi lati del giardino)

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Incredibile: con tutte le feste a disposizione, neanche una volta era capitato di fare una partita a Dungeon Lords, osservato speciale prima e durante Essen 2009. Forzando la sua naturale vocazione di gioco per quattro persone, Alessia e Dando lo inaugurano con due giocatori dummy.

Dando imposta la sua partita nella bontà: deciso a non svegliare il paladino, e a prendersi gli avventurieri più scarsi, frequenta spesso l’università cittadina e fa public relations con il paese. Alessia è più sbrigativa, e se ne frega cordialmente (reclutando da subito un bel vampiro). Il primo anno scorre tranquillamente: nessun intoppo particolare, tasse pagate e stipendi regolarmente erogati. entrambi i giocatori finiscono il turno con un paio di mostri e una stanza a testa.

La prima visita degli eroi termina, all’ingresso per Dando, un paio di tessere più avanti per Alessia. Senza far uso dell’arsenale a disposizione i due si smarcano dell’intoppo con poco sforzo.

Il secondo anno è più difficile. Dando punta sulle trappole, Alessia sui mostri: arruola un troll, che utilizza anche per i lavoretti nelle caverne. Nessuno acquista stanze per non pagare troppe tasse (ma Dando sarà moroso e la sconterà a fine gioco).

Entrambi rigano dritto per evitare l’ira del Paladino, ma la visita degli Eroi è ugualmente devastante. Alessia, più malvagia, ha due guerrieri che sfiancano i suoi mostri e conquistano tre tessere. A Dando sono capitati due preti nel gruppo, e i loro poteri curativi permettono al gruppo (con un ladro molto forte) di prendere tre tessere prima di soccombere.

Terminato il gioco, Dando termina davanti ad Alessia. Purtroppo per lui, le tassenon pagate gli fanno perdere quei punti preziosi che laureano Alessia Signora dei Dungeon!

Classifica:

1. Alessia 13
2. Dando 12

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L’ultima partita dell’anno vede un insolitamente alto numero di giocatori. In sette il gioco tedesco offre ben poco: scartata l’ipotesi del doppio tavolo e del party game, ha la meglio per esclusione Formula D, l’edizione rinnovata di Formula Dé acquistata a Lucca Games nel 2008 e mai provata.

La gara, su una distanza di due giri, viene disputata a Montecarlo con le regole base. La griglia di partenza vede Alessia e Cecilia in testa. Seguono lo Spine e Paga, poi Massi, Dando e Luca.

Alla partenza Alessia tiene la testa. Cecilia, più accorta, si lascia sorpassare per evitare di andare lunga in curva. A questo non pensano gli altri: Paga e Dando si prendono un po’ di rischi ma alla fine escono senza troppi problemi. Massi e Luca rimangono nel gruppo.

Le curve successive aiutano Alessia, che da sola può impostare la sua strategia. Lo Spine insegue e Massi, Paga e Luca fanno un tappo alla seconda curva. Dando è costretto a scalare marcia per non finire addosso agli avversari.

La curva del Casinò viene affrontata con calma da Alessia, che può uscire in quinta sotto la galleria. Stessa cosa fa Dando, che ha superato il gruppone prendendosi un bel po’ di punti di danno per il rischio. A ruota seguono gli altri.

Nelle ultime tre curve Alessia si fa riprendere, ma riesce a mantenere un buon margine di vantaggio. Il Paga, con l’auto a pezzi, arriva all’ultimo rettilineo ma viene distrutta da un contatto con Massi. Ripartirà per ultimo e dovrà passare dai box per ripararsi. Nel frattempo Alessia entra nei box: Cecilia fa la stessa cosa ma è in una marcia bassa e non completa il suo ingresso. A causa di questo tappo, tutti sono costretti a scalare marcia e attendere. Dando non ci sta, e rischia il tutto per tutto: salta la sosta e prosegue l’ultimo giro con una manciata di punti danno rimasti.

Mentre Alessia si invola, Dando – con un solo punto danno a causa dei troppi contatti tra avversari – viene a contatto con Massi che, maliziosamente, gli si piazza accanto. E’ la fine per lui: dovrà attendere il passaggio dell’ultimo della fila (il Paga) per poter riprendere la corsa.

A questo punto c’è solo il Massi dietro ad Alessia. Massi ha un’auto tutto sommato integra, Alessia ha un solo punto danno. Per questo Alessia opterà per una strategia conservativa, non prendendosi nessun rischio fino al traguardo. Massi la segue un paio di turni dopo. Nella lotta tra Luca e lo Spine per il gradino basso del podio ha la meglio quest’ultimo quasi al fotofinish. Cecila, nel tentativo di forzare le ultime curve, accumula molti danni e si ritira. Infine, la lotta per il terzultimo posto diventa un’esilarante autoscontro. Paga supera Dando e lo riattiva. Poi si schianta e viene a sua volta riattivato da Dando. Entrambi corrono rischiando il tutto per tutto nelle ultime due curve. Ha la meglio Dando al fotofinish per una casella.

Classifica

1. Alessia
2. Massi
3. Spine
4. Luca
5. Dando
6. Paga
7. Cecilia

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